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白纸与血墨（第4页）

秦蓁想起少女的话：“你们都在座位上，除了那个空着的。”

“所以现在的神职者，其实是‘坐在座位上的人’？”她问。

“更准确地说，是有资格‘竞争座位的人’。”陈伯纠正，“每个神职路径的巅峰，理论上都有机会成为对应的‘原初’。但这只是个传说，没人当真。直到……”

他打开档案袋，抽出一张照片，推过来。

照片是在一个地下设施里拍的，光线昏暗。画面中央是一个石制平台，平台上刻着复杂的圆形图案——七个座位围成一圈，每个座位都有不同的符号。

而在图案正中央，躺着一具骸骨。

骸骨是人类的，但异常高大，骨骼表面有银色的纹路。最诡异的是，骸骨的胸口插着一把匕首——匕首的样式，秦蓁认得。

那是第七特勤队的标准装备，时隙刃。

“这是……”她声音发颤。

“你们小队失踪前最后到达的地点。”陈伯说，“‘第一回廊·梦蚀之庭’的深层区域，代号‘原初大厅’。照片是队长李骁的随身摄像机拍的，在他……消失前三分钟。”

秦蓁盯着照片。

她认出来了。那个圆形图案，和少女说的“七个座位”完全对应。而那具骸骨……

“这骸骨是谁？”

“不知道。”陈伯摇头，“但档案里有一份附录，是古文字翻译。骸骨旁边有一块石板，上面写着：‘第七位背叛者，永囚于此。空位待归，余者皆伪。’”

第七位背叛者。

空位待归。

余者皆伪。

秦蓁感觉一股寒意从脊椎升起。

“如果这具骸骨是‘第七位原初’，那现在的第七个座位……”她看向林郁。

“是空的。”林郁接话，“少女说‘除了那个空着的’。所以有一个座位一直空着，等待真正的‘第七位’回归——或者被取代。”

陈伯又抽出一份文件：“这是任务报告的核心部分。你们小队接到命令：进入原初大厅，确认第七位是否‘有苏醒迹象’。如果确认有，使用特制时隙刃‘锚定’该位置，防止任何存在占据那个座位。”

秦蓁快速浏览报告。

文字冰冷，客观：

**“19:47，小队抵达原初大厅。检测到强烈时隙波动，源头为中央骸骨。”**

**“19:52，队长李骁接近骸骨，确认‘第七位意识残留活跃度：37%，呈上升趋势’。”**

**“19:55，李骁准备使用时隙刃执行锚定程序。”**

**“19:56，大厅内七座位图案同时发光。检测到未知能量爆发。通讯中断。”**

**“19:57，所有监测设备信号消失。小队失联。”**

报告到此为止。

后面是管理局的结论：小队遭遇未知时空异常，全员殉职。原初大厅随后被永久封闭，列为禁区。

但秦蓁知道，那不是真相的全部。

“队长没有使用时隙刃。”她突然说。

陈伯和林郁都看向她。

“为什么这么说？”

“因为时隙刃的使用有特定能量签名。”秦蓁指着照片上的匕首，“如果队长真的用了，匕首应该和骸骨‘融合’，表面会出现银色时痕蔓延。但你看——”

她放大照片细节。

插在骸骨胸口的匕首，表面光滑，没有任何时痕。

“这意味着，在队长使用之前，意外就发生了。或者……”她停顿，“队长放弃了使用。”

“为什么放弃？”