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第 16 章（第1页）

自从“盾牌星系”大捷之后，西线战局进入了一段平缓的时期。异兽似乎被那次干净利落的斩首行动打懵了，大规模集结和进攻的频率明显降低。

尤文斯虽然仍会奉命带队执行一些例行的巡逻、清剿残余或侦察任务，但规模和烈度都远非昔日可比。

帝国军队逐步换装的新式武器，尤其是磁力炮的列装，让前线阵地的防御和中小规模接触战变得更有底气，异兽的小股骚扰往往讨不到什么便宜。双方在广袤的星际缓冲地带形成了某种微妙而脆弱的对峙，摩擦时有发生，却再未演变成燎原之火。

帝国的目光，似乎也因此从血肉横飞的前线，稍稍转回了波谲云诡的首都星。

朝堂之上，议会之中，关于“战”与“和”的争论从未停歇，且日益激烈。主战派高呼宜将剩勇追穷寇，务必打出数十年的和平；主和派则痛陈国力疲敝，长期的战争消耗已让帝国财政捉襟见肘，不如趁机谈判，争取喘息之机。双方引经据典，数据战、舆论战打得比前线还热闹。

说到底，辉煌的胜利背后，是帝国日益干瘪的钱袋子和疲惫的民生，这成了悬在所有决策者头上的达摩克利斯之剑。

但这些庙堂之高、财政之困的纷扰，似乎都未能穿透沐白那间独立实验室。

他有做不完的改进方案，画不完的设计草图，乌尔奇导师和军部时不时扔来的“小需求”也足够填满他的时间。外界风雨，于他而言，不过是终端新闻推送里滚过的一行行标题。

真正让他心绪不宁的，是尤文斯。

自从授勋仪式那晚，两人在皇宫露台上那次被打断的、略显凝滞的对话之后，尤文斯联系他的频率显著下降了。不再是以前那种即使在前线也会抽空发来简短报平安消息的规律，回到首都星后，更是变得有些……若即若离。

消息回复得慢，内容也简短克制，偶尔沐白主动发起通话，那边也总是背景音嘈杂，说不了几句就以“有军务”匆匆结束。

起初，沐白以为是战后军部事务繁忙，尤文斯新晋大校，又立下大功，必然有无数会议、报告和新的职责压身。他体谅，也尽量不去打扰。

但随着时间的推移，那份刻意保持的距离感，让沐白心里渐渐有些不是滋味。

心情不佳，连带着对着最爱的设计图纸都有些提不起劲。直到这天，乌尔奇导师需要将一份加急的技术验证报告亲自送到军部装备司，顺手就把跑腿的活儿扔给了正好“看起来有点闲”的沐白。

沐白没有推辞。或许，这是个机会。

他带着密封的文件箱，搭乘军用通勤车抵达戒备森严的军部总部大楼。流程性地交接完文件后，他没有立刻离开，而是绕到了高级军官办公区，站在了尤文斯的办公室门前。

心跳莫名有些快。他深吸一口气，抬手，用指节叩响了门。

“进。”里面传来尤文斯熟悉而低沉的声音。

沐白推门而入。办公室内陈设简洁硬朗，尤文斯正坐在宽大的办公桌后，对面坐着他的副官，两人似乎正在研判一份星图投影，上面标满了西区的态势标记。听到开门声，两人同时抬头。

副官是认识沐白的，知道这位年轻的技术官与自家长官关系匪浅，更是天才武器研究大师。他立刻站起身，脸上露出热情的笑容：“沐白首席，您怎么来了？快请进！”

尤文斯看到沐白，似乎也愣了一下，随即恢复了平静，只是那灰蓝色的眼眸深处，有什么东西极快地波动了一下。他对副官微微颔首：“先到这里。剩下的晚点再说。”

“是，长官。”副官会意，利落地收拾起自己的记录板，经过沐白身边时还友好地笑了笑，顺手带上了办公室的门。

房间里只剩下他们两人。窗外的光线透过百叶窗，在尤文斯没什么表情的脸上投下明暗相间的条纹。他站起身，绕过办公桌，走到沐白面前几步远的地方停下，身姿依旧挺拔，却莫名带着一种无形的隔阂。

“怎么突然过来？是乌尔奇大师有什么事？”尤文斯问，语气是公事公办的平稳。

沐白看着他那张仿佛笼罩着一层冰雾的脸，连日来积攒的困惑、烦闷，还有一丝不易察觉的委屈，忽然就冲破了闸口。

“没什么事，就不能来找你吗？”沐白的声音比平时高了一点，银灰色的眼睛直直地看进尤文斯眼底，“尤文斯，你最近为什么都不怎么联系我了？”

“军务繁忙。”他给出了一个最标准也最敷衍的理由。

“军务繁忙到连回个消息的时间都没有？”沐白向前逼近一步，不让他躲避。

尤文斯：“如果你空闲时间比较多，你可以找克拉多。”

沐白看着他这副样子，心里那点气恼忽然就散了，取而代之的是一种又好气又好笑的释然，还有一丝清晰的、甜丝丝的了悟。果然是因为这个。

“尤文斯大校，你是在吃醋吗？”沐白

尤文斯铁青着脸不说话。

“你……我说的喜欢，是朋友之间的喜欢，是友情。克拉多是我的好朋友，仅此而已。你到底在胡思乱想些什么？”