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第 1 章（第2页）

叶荃蹲下身，先是以指尖按压股动脉，探了探脉搏。又以指腹轻按它的胸腔两侧，细辨呼吸的深浅与节奏。见它眼皮半耷，眼球干涩浑浊，她便用拇指轻轻拨开它的眼睑，查看结膜色泽，又抬手捏了捏它肩胛处的皮肉，皮肤回弹极慢，明显脱水已久。顺着它脊背一路轻摸而下，骨节突兀硌手，连半点脂肪都摸不到。

她眉头微蹙，又低头嗅了嗅小狗口鼻间的气息，无明显腥腐气味，却带着一股久未进食的虚气。

“情况很差。”她沉声开口，目光仍未从小狗的身上离开，“严重脏腑亏虚，脱水，再加上长期饥饿导致的气血两虚，再拖一两日，便是神仙也难救。”

话音落下，她终于看向立在一旁的男人，询问道：“它这症状持续多久了？此前可吃过什么不洁之物，或是受过伤、淋过雨？”

男子愣了半刻，才犹豫着吐出四个字：“我不知道。”

叶荃一怔，看向他的眼神中带上了些许审视：“这不是你的狗吗”

“是我的。”他的声音低沉，语气落寞，“自我死后，它便被赶出了家门，我寻了它许久，才在这里找到它，至于此前它流落何处、受了何种苦楚……我一概不知。”

叶荃听罢，心头那点疑惑暂且压下，她不再多问，只迅速做出决断。

“它这种情况需要长期细心调养医治，方有活命的可能，”说着，她抬头看了看周围破败漏风的木屋，“你若信得过我，我便将它带回我的住处，我会尽自己所能保它性命无忧。”

那男子没有犹豫，点了点头：“那便多谢你了。”

她起身将竹筐放下，先是在筐底铺了一层厚厚的干草，又掏出一小罐温性驱寒的药膏，拧开后，肉桂和艾叶的气息扑鼻而来，她眼神专注，先将药膏涂抹在小狗的胸腹和四肢内侧，随即手掌发力，贴合皮毛快速揉搓起来。做完这些后，她才将那副轻飘飘的小身子缓缓放入筐中。

待安置妥当，她扯过随身带着的旧棉布，严严实实地盖在方才揉搓过的地方，随即背起竹筐，向屋外走去。

走出几步，身后的脚步声却未响起，叶荃回头看去，却见那男子一副踟蹰不前的样子，她叹了口气，道：“你若放心不下，便跟来吧。”说完，她没有再等，径直走出木屋，向医馆的位置走去。

不多时，叶荃便听到身后传来了轻而均匀的脚步声，那声音似乎隔着一段距离，若不仔细留意，几乎要被周遭的风声盖过去。

……

回到医馆门口时已是正午，烈日高悬，日光炽烈，泼洒在青瓦红砖之上，四下里一片明亮。

为免横生枝节，叶荃一路未曾回头，途中遇见同乡的农户时，还笑着打了招呼，一切和她平日采药归来的寻常模样并无二致。

轻手轻脚推开木门后，叶荃又反手将门栓落好，这才松了口气，背着竹筐快步走进屋内。

她动作轻柔地将竹筐中的小狗抱出来，平放在备好的软草垫上。小狗气息微弱，一番动作下来，只轻轻哼了一声。

叶荃取来干净的麻布，沾了些温水，一点点擦拭着它的嘴角和眼角的污垢。擦净后，又伸手探了探小狗的腹温，依旧冰凉。

她起身取来晒干的艾草，捻成绒状，放入炉中点燃，又将炉子放在距离草垫两尺远的地方，暖意渐渐漫开，包裹住小狗。

她转身打开药柜，轻车熟路地从中取出几样温和补气的药材，碾碎后加温水调成药汁，用棉絮蘸了后，细细润湿它的唇齿与舌面，诱导它本能地一点点咽下。

一切妥当后，她才回头看向一直立在门边、沉默不语的男子。

“它此刻肠胃极弱，不能进食硬物，我先喂它温药补气，等晚些再熬些米油喂给它。”

男子颔首，感激道：“有劳你。”

“现在谢我还早，”她直起身，抬手擦了擦额角薄汗，语气严肃，“今晚最是关键，寒邪未退，气血不足，倘若夜间情况好转，这条命便算是保住一半了。”

叶荃将方才用过的器具收拾妥当，又想起一事，开口道：“名字。”

男子望着草垫上虚弱的小狗，低声道：“麦团。”

叶荃先是一愣，随即忍不住轻笑出声，温声道：“我是问你的名字。”

男子这才反应过来，报上自己的名字：“周辞云。”

这名字入耳，叶荃只觉几分耳熟，垂眸回忆片刻，却终究没寻到半点头绪，只得暂且压下。

小院门窗紧闭，四下无人，屋内陷入一片寂静，唯有小狗微弱的喘气声回荡着。

周辞云并未再开口，他既知晓自己的身份，想必早已知道自己的名字，自是不必再问。

想到这里，叶荃收敛起笑意，直视着周辞云的眼睛，缓缓开口。

“说吧，我的事情，你是如何得知的？”