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第16章（第2页）

淑贤劝了项生，可是也得面对着耿家这一关。耿老精过两天又来找到淑贤，说起鸣凤的事，淑贤只能解释，项生因为现在没有找到合适的工作，对于婚姻大事不太上心，要耿家不要着急。淑贤没敢把项生爱上别人的事和耿老精实说，她怕彻底伤了鸣凤的心。在她心里，隐隐觉得，对于性格有些怯懦、做事被动的项生来说，贤惠大方、持家有道的鸣凤是最合适的人选，但她已经答应给项生一年时间等待结果了，自然不能食言。一年的时间，谁知道会发生什么变化呢？淑贤在心里说，也许项生最终会回心转意的。

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项生听了淑贤的建议后，想和鸣凤当面说清楚这件事。但是走到耿老精家门口，想起鸣凤那张天真娇憨的脸，不知为什么又鼓不起勇气来了。

在他的心里，也仍然有着一种不确定的感觉。他不知道张慧卿与自己最终的结局是什么。毕竟，他们并没有真的确定什么关系。而张慧卿出国已经快两个月了，却一封信也没有给自己来过，这让他隐隐有些不安。他又产生一丝幻想，认为也许张慧卿早就给自己写过信了，但都寄给了书局。张慧卿并不知道自己已经被张老板辞退了，所以这些信都被张老板压住了。娘说的对，在张老板他们这些人心中，是不会看好自己这种平头百姓的。也没准是张老板在有意阻挠着他们的联系。

在耿家门口举棋不定的项生，决定改去聚友书局找张老板。他要鼓起勇气问问张老板慧卿的情况，事到如今，也不能再遮遮掩掩了。项生一路走到了聚友书局门口，在门口又迟疑了一会儿，还是推门进去了。

聚友书局还是像以前那样的典雅、静谥，几个客人在里面看书，有两个店员在书架旁服务，而那正是项生当年站的位置，也是他和张慧卿多次悄悄说话、交流的地方。项生突然想起当时的情景，眼眶不禁潮润了起来。他在心里问一声：“慧卿，你现在在哪儿？是否也曾想起了这里？想起了我？”

项生问店员，得知张老板不在，一大早就出去了。项生有些失望，正在犹豫不定是等下去还是先走时，肩上却被人拍了一下，有人在身后说道：“密斯特项生，怎么总也见不到你了！”

项生回头一看，是一个老顾客——码头里的洋人员司查尔顿。过去他当店员的时候，这个查尔顿经常来店里买书，也算是个熟人，当年港口管理处缺秘书的信息还是他透露给自己的。离开了聚友书局，就再也没有机会见到他了。两人这次见面，都很高兴，叙了几句旧，项生就问起他最关心的话题：港口现在还有没有什么合适的就业机会？

查尔顿一愣：“项生，我上次和你说的那个工作，你没有去应聘吗？你放弃了吗？”

项生说从张老板那里得知，那个岗位已经有人了，是马处长的一个亲戚。查尔顿连连摇头，说那个岗位还空着呢，因为港里缺少英文流畅的中国员工，所以一直还由英国人兼任着呢，但是这个英国人中文又不太好，所以还在找合适的人选。

项生这才知道张老板骗了自己。他的情绪一开始是愤怒，接着很快就转为欢喜，这说明自己的机会还没有丧尽。他问查尔顿如何能参加应聘？查尔顿说要他写一份简历，并自告奋勇，说能帮他先联系一下马处长。有了消息，再来通知他亲自去递简历。

项生感恩戴德地谢了查尔顿，看他手里捧着几本书，又抢着替他结了账，送查尔顿出门后，他已经无心再等张老板，赶快回家，用中、英两种语言写简历，反复措词修改，在屋里整整憋了一天，把鸣凤的事也都忘在脑后了。

查尔顿还真是办事的人，回去后就联系了马处长。第二天就来找项生，要项生拿着简历去见马处长。

项生当天下午就去了港口管理处。过去鲍尔温任首任秦皇岛港总经理时，管理处就在盐务店附近，是一个简陋的四合院。现在搬进了港区里边，建成了一个四层的具有欧式风格的小楼。丘尔顿等中外高级员司都在里面办公。门口停着好几辆小汽车，也都是这些人的。

进了管理处大门，在门卫处登了记，写下了会见马明德处长的呈条。项生被允许进了管理处大门。

进了大楼，脚踩在红色的木质地板上，发出有节奏的声音。往楼梯上走时，项生一想到自己以后也能在这间庄严沉静的大楼里上班，甚至拥有一间自己的办公室，叼着雪茄、喝着咖啡、翻着报纸，坐在那里签署文件的样子，心中一阵激动，心跳都加快了几分。来到马处长办公室门前，他调整了一下呼吸，又深吸一口气，然后轻轻地敲门。

门里面有人喊了一声：“请进！”项生推门进屋。马处长如他想的那样，正坐在办公桌前，嘴里叼着雪茄翻看报纸呢。这位马处长一看就是南方人，长得瘦小精干，四十岁左右的年纪。见项生进屋，眼皮都没抬一下，问他：“你有事吗？”

项生把来意说了，又大力吹捧了一下他和查尔顿的朋友关系，再递上简历。马处长接过简历，却没说让他坐下的话，项生就只好站在他对面。马处长翻看他的简历，看得很仔细，项生站在他对面，觉得有些不礼貌，就侧身往边上挪了挪。马处长这才意识到了，挥挥手说：“你坐下吧。”项生说声谢谢，坐在马处长办公桌前的沙发上，却又不敢坐实了，屁股只坐了四分之三，身上绷得紧紧的，一动也不敢乱动。

马处长终于看完了项生的简历，用手挠挠稀少的头皮，说：“查尔顿推荐了你，说你英文不错，我刚才看了看，他倒也没说错。从这份英文简历上看，你的水平还是可以的。”项生心中一喜，欠欠身说：“马处长过奖了，希望您多栽培。”马处长说：“按说以你的学历和文才，应该问题不大。不过——”马处长话锋一转：“不过你也知道，自从丘尔顿经理来了之后，港口管理处里的人事任免、调动、聘用权，都在英方管理者的手中。我虽然是秘书处处长，但只有推荐的权力，人事任用上，还要由英方说了算。具体管这个事的，是主管人事的巴斯处长。这个人你听说过吗？”项生摇摇头。马处长说：“他是丘尔顿先生的亲侄子，这间大楼里任何人员的招聘，没有他的点头，都是不可能的。而且我还可以告诉你一件事，这个职位空了两个多月，但是报名的人不少，私下找他的人也不少，我想巴斯处长也在权衡，要不不会拖这么长时间。”

项生不禁满脸失望之色。如果这个职务是由英人说了算的，没有任何背景的他，想进来就难上加难了。再加上这个重要岗位又是由丘尔顿的亲戚担任，如果丘尔顿得知是党家的人在争这个位子，以他们上一代的隔阂，恐怕很难网开一面。

马处长看出项生的心事，说：“你也不用太沮丧，这也不是完全没有机会。我可以把你的简历给巴斯先生送过去，帮你推荐，但是你自己也要明白事理。你要想办法私下找找这位巴斯先生，如果能拉上关系，那最好不过。如果拉不上关系，也要想办法让他对你产生好感，至于怎么做，不用我教你，你应该懂的。有时咱们中国人的法子，这些老外也适用。”

项生明白马处长的话。他来之前就已经打听了，在港口上班不花费点好处是不可能的。码头上扛活把头还要抽头呢，进管理处当白领，哪有轻易进来的道理？

项生说：“马处长，我明白您的意思。但是具体怎么办，还是想请您帮个忙，这里面的规矩，我不太懂，你再指点一下，需要我做什么都行。出钱出力都没问题。”马处长踌躇一下：“坦率说，那个巴斯是很难接近的——”

马处长话还没说完，门就被人很不礼貌地推开了。曾老全大摇大摆的走了进来，粗声大气的说道：“老马，在呢？没出去？”

曾老全见着项生，愣了一下。项生也没想到在这里能见着他。两人对视一眼，谁也没理谁。

曾老全问马处长：“你这里有事？我来的不是时候吧？”马处长说：“没事，该处理完了。你坐吧，喝什么茶？”看来马处长和曾老全非常熟悉，所以他才能不敲门就进来。曾老全说：“茶不喝了，和你订订晚上的事，我约了洋鬼子去天香楼喝酒，然后打麻将，看你时间？”马处长说：“好，我没问题。”又转过身去对项生说：“我这有事了，你要不先回去吧。我说的事，你琢磨一下。”

项生谢了马处长，出了门。曾老全看他出去了，问马处长：“这小子来干什么？”马处长把项生想来应聘的事说了。曾老全眼睛眨了几下，说：“老马，这事得巴斯点头吧？”马处长说对。曾老全说：“又是那个吃人肉不吐渣的家伙！你准备让这傻小子出多少血孝敬他？”马处长说：“怎么也得一百元吧。”曾老全说：“老马，这事你别出头了，转给我吧。我帮你。”马处长说：“你帮他？我听说你和他弟弟不是闹的挺不愉快吗?你这次干嘛这么好心？”曾老全嘿嘿一笑：“你别管了，反正我有分寸，你就等着事后分钱就得了。我保证只多不少。”

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马处长给项生来了个信，说自己和巴斯也说不上话，但巴斯和总把头曾老全关系不一般，要想打通巴斯这一关，最好让曾老全说句话。

项生这下可愁坏了，曾老全和项山闹起来的事，港区里全都知道，曾老全哪能帮自己？不害自己就不错了。项生想来想去，又觉得还是试一试吧。反正有钱能使鬼推磨。于是把自己积攒下来的零花钱凑起来，买了几斤点心，硬着头皮去看曾老全。

曾老全也不客气，接了点心，让项生坐下。项生先替项山道歉，说自己这个哥哥管教不严，请曾爷包涵。曾老全挥挥手，大度地说：“别提那事了，项山是我徒弟，他出息了我也高兴，小毛孩子不懂事，我也不和他一般见识。”接着又说：“你的事，马明德都和我说了。你别以为他是个人物，这个南蛮子，刚上任没几天，见了巴斯和老球，腿吓得都软，你靠他不行，你想去港里上班，就得巴斯说了算。巴斯什么人？老球亲弟弟的孩子，老球待他如亲儿子一般。从英国大学毕业后，就弄到港里当总经理助理，专门管人事，位高权重，那是老球的代言人。靠上了他，你以后想干什么就干什么。”项生点头哈腰地说：“还得曾爷多帮忙，需要出钱出力，曾爷说话。”曾老全假装想了想，说：“项生，我去问问再说，我是总把头，巴斯应该给我个面子吧？看能不能找个机会让你和他见一面，人怕见面，有事见面谈最好。”

项生去找曾老全的事，没敢和家里人说。他知道以项山的火爆脾气，听说他求曾老全去了，一定会翻脸。不过，曾老全这边，马处长这边还有巴斯那边，要打点的钱，一定少不了，这钱从哪出？还是个问题。项生也想不出来。

没多久，曾老全回话了，巴斯那可以面谈，但是要500元钱好处费，钱到位，巴斯就能见面。但一定要快，因为惦着这个位子的人还不少。曾老全还拍着胸脯保证，如果事办不了，500元钱一分不少，如数退还。

项生为钱的事发了愁，他知道以自己家的能力，不要说500元钱，就算是100元钱现在都不一定能拿出来。项生想来想去，这事没法和娘说，只能找项山了。

项山一听要这么多钱，大吃一惊，问项生干什么用？项生也不隐瞒，说自己要进港里上班，得给经手人好处费。项生没敢说这钱是给曾老全的，只说是给管理处马处长的。

项山一听这个，把头一摇说：“我一个月拼死拼活才赚个十几元钱，你一下子要五百，我去哪儿偷去？”项生说：“你能帮我借来也行，刘四不是挺赏识你吗？”项山说：“刘四的钱那是随便借的吗？我借了他的钱，就得变成他的狗，替他卖命。”项生说：“反正兄弟一场，也只能你帮我。不行，我就借高利贷去。”项生说：“你先等等行不。什么好工作，非得去不可？”项生说：“项山，这个家不是只有你一个儿子。我是长子，养家糊口我也有份儿，我天天这么吃闲饭，你以为我心里舒服？我要是能进了港里上班，当上大写，咱家就能恢复到以前那时候了，就能搬回道南住二等房三等房了。你放心了，我上了班，这钱马上就能还你。我这也是为了娘能过上好日子。”

项山没有办法，拿出全部积蓄，又去找曹三等人借钱，东拼西凑，弄了一百元钱。项生拿着钱去找曾老全，说现在只能有这么多，能否再缓几天？又问能不能先帮着联系一下巴斯，最好能先见个面，当面谈谈。

曾老全接过项生的钱，说：“项生，这点钱想见巴斯？你玩我吧？”项生急忙道歉，说一直在筹钱，请曾老全先帮忙，事后一定把钱补上。