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第5章（第3页）

耿老精说：“不玩了，玩一次输一次，再玩就把娶媳妇的钱都输光了。”

那人说：“哪有总输的道理？玩两把，没准手气换过来了，赢个大的。去镇上耍耍去，烟馆吃一泡烟，妓院里找个婊子，快活一下。人活一世，草木一春，也别委屈着自己不是？来，我帮你把煤换成钱，玩两把玩两把！”

那人过来就要提耿老精手中分的煤，耿老精正在犹豫，项老忠上前喊声：“老精！”

走过去将他拉了过来。项老忠说：“过来，我的煤用不了，分你点儿。”

将自己袋中的煤倒了一小半到耿老精的袋子里。

耿老精感动地说：“老忠哥，不用了，我用不着这么多啊。”

耿老忠说：“攒着吧，攒多了去柴火市那儿卖了，比他们在这儿给个仨瓜俩枣的合适。”

又说道，“老精，你可不能再犯傻了，千万别上麻九的当，把辛苦钱又都输回去了。”

耿老精点头说：“你放心吧，老忠哥，我记着呢。”

项老忠望着挤在一起赌钱的工人们，眼看着不少人的煤都被庄家拿走了，有的人输红了眼，把身上的褂子都当了出去。有的钱输光了，没有当的了，光着膀子、穿着个短裤就回来了。

项老忠叹口气说：“穷苦力干了一大天，赚不了两三个子，就这么造了，他们不心疼啊？”

耿老精说：“今天不知明天的命，能乐一天是一天吧。过去我们出海打鱼回来，也把钱都扔在赌摊和婊子身上了，要不为啥都给我们叫渔花子呢？这就叫今朝有酒今朝醉，哪管明天明日风啊。你别看那些人输得就剩一条裤衩了，明天出了活，赚够了棒子面白面，他们还会换钱回来赌的。”

项老忠摇摇头说：“这样哪儿行？都这么下去，那不是酒盅子搬家，离壶越来越远了嘛。赚点辛苦钱，全打水漂儿了。老精，你答应我，无论咋样，不能赌钱，你还没说上媳妇，日子长着呢。”

耿老精点点头。

两个人正说着，麻九远远地过来了，看见他俩说：“老忠，老精，酒喝完了，咋不耍两把去？”

项老忠说：“不会玩哩。”

麻九说：“简单，我教你啊，一学就会。”

项老忠摇头。

麻九骂道：“猪脑子，抠玩意儿，攒着钱留着买棺材咋的？”也过去跟着赌了。

耿老精恨恨地望着他的背影说：“这狗东西！嘴里不干不净的，将来生口疮烂死他。”

项老忠说：“老精，我看你和麻九有仇似的，你们互相看着不顺眼？”

耿老精说道：“忠哥，你不知道，这小子特不地道，摸过我姐的屁股，因为这个我和他干过好一架。”

项老忠想起刚到码头时玉凤也让他轻薄过的事，顿时也火起来了，说道：“这小子手太厌恶了，我老婆也让他占过便宜。你和他干架最后谁赢了？”

耿老精说：“单打独斗我不怕他，他们就仗着人多，人多我就不行了，那天要不是刘四说情，我估计都被他们打死了。”

项老忠看着麻九得意扬扬在那儿吆喝的样子，恨从心头起，说：“等着吧，恶人不会有好报的。”

2

耿老精与麻九积怨已深，各自都憋着一团火，憋得久了，总有爆发的一天。

这天晚上，因为发块煤的问题，这股火终于点燃了。

领完煤之后，耿老精回到包工大院，将块煤打开检查，发现分给他的煤里面

全是煤灰、渣子，真正的块煤没有几块。他火一下子腾地起来了，骂道：“咋的，狗眼看人低！咋分给我的是这煤啊！”大家把煤都打开来看，发现所有的人分的煤都差不多，全是渣子，没有几块好的。

工人们在矿上、码头上干活时，有时把头们不发工资，用实物抵，多数时候用煤，工人们对此都没啥意见，因为煤这东西，既能自己用，还能卖钱，还是挺实惠的。现在大家一看袋子里的煤竟是这个质量的，烧火不行，卖钱又卖不了，气也都上来了，纷纷骂麻九心黑。

耿老精本来晚上就喝了几杯，有些酒意，再加上心头气愤，一怒之下，出去找麻九理论，有人劝他别去，等老忠回来商议一下。

耿老精等了一会儿，见项老忠还不回来，推门就走了。耿老精走了一会儿，项老忠就回来了，他有点拉肚子，去茅厕蹲了一会儿。一进来，大家就上来和项老忠说起发煤的事，项老忠听说耿老精自己找麻九去了，怕他吃亏，披上衣服也出去找他去了。

到了麻九的大院，没见着人，更夫说麻九他们几个拉着耿老精出去了，好像上码头了。

项老忠心说不好，急忙沿着更夫说的方向一直追到码头里面，远远地就听见有人在说笑喊叫，近前一看，果然是麻九等人。

麻九和四个手下在一起，他明显喝多了，大声说笑，旁若无人。项老忠也看见了耿老精，这一见之下竟令他倒吸了一口冷气。只见耿老精光着身子正泡在海里呢，不，确切地说是被捆着塞进煤筐里，身子又被绑到筐上，再浸到海里去了。

耿老精被捆得粽子一样，魁梧的身子把个能装二百斤的煤筐塞得满满的，有一根粗绳子一头系在筐上，一头系在岸上的铁锚上，麻九等人就这样沿着防波堤把他的身子连着筐一起放下去了。

耿老精冻得全身颤抖，牙关打战，嘴唇都白了，身子在海里泡着，随着浪涛起伏一起一落的，像条死鱼，海里的浪有时大了，直接打到了他的头上，要没有那根绳子系着，耿老精早就沉到海里去了。

原来耿老精去找麻九理论，正赶上麻九也喝了不少，两个人没说几句，就吵了起来，麻九伸手就打，耿老精气不过也还了手，将他推搡了个跟头，麻九气坏