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第二章 菜帮子狭路胖头罴 鬼头鼃智取金脚魃（第2页）

老鞑爷的眼神忽而变得古怪起来，须臾过后才冲着李朝东诡秘一笑。

老鞑爷说：“犊子，容我先收了魃王再告诉你。现在你们就待在这旮儿不要动，记住我的话，看到啥邪乎的事儿都别咋唬，魃王太鬼，要是斗不死它，咱们仨就得死！”

老鞑爷话毕翻动行囊，从中拿出一物。菜帮子见此物甚像豢养蝈蝈之圆笼。在北京的时候，他在窝三爷家见过几口。窝三爷尤好鸣虫，菜帮子也曾跟他到潭柘寺附近捉过。但此物之精美却非窝三爷所藏可比，笼中亦不是蝈蝈，而不是一只巴掌长的蝶类。它通体皆灰，板栗般大小的头部狰狞可怖。老鞑爷告诉两人，这东西名叫鬼头鼃，产自山后霍伦河岸，是金脚魃的死敌，唯有它才能斗得过魃王。

老鞑爷呷了一口水喷向鬼头鼃，只见它先是抖了抖翅膀，接着浑身剧烈地颤抖起来，继而越发横冲直撞，体上的灰色也开始渐渐泛出刺眼的银光。李朝东和菜帮子正愕然地张大嘴巴，这边老鞑爷已然提着圆笼奔向那巨树去了。

两人赶紧匍匐在地，拨开荒草聚精会神地观望。

菜帮子紧张得直抿嘴唇儿：“朝东，有些话哥们儿得说在头了，要是待会儿不妙，你要听我的，挠丫的闪人！”

李朝东调侃道：“去哪？找‘发面团子’去？”

菜帮子瞪了他一眼：“哥们儿没跟你闹！你不觉得这老家伙有点不对劲吗？你看咱们这路上碰到的东西，哪样对劲？还有那老家伙养的什么鬼头鼃，太他妈不正常了！”

李朝东说：“你小子到底要说什么？”

菜帮子压低声音：“我想起窝三爷讲过的一个事儿……”

李朝东不屑：“又他妈是窝三爷！见天儿念叨，比念叨你爸爸还勤！”

菜帮子板起脸来：“哥们儿说正经的呢！窝三爷年轻那阵儿养过南洋蝶蛊，他那只蝶蛊就会变色，知道什么原因吗……那他妈就是用人骨炼的！”

李朝东说：“你怕老鞑爷回头把你也炼了？”

菜帮子刚想跟李朝东继续掰扯，猛地听见一声悠长的唿哨声。这声响刚过，匿身于巨树之中的金脚魃仿佛接到了某种指令，居然倾巢出动，十二股魃群集于一脉，山呼海啸般涌向老鞑爷。老鞑爷连忙蹲下身来，少许就变成了一座小山。李朝东判断，老鞑爷之所以蹲身定是怕站立时身体无法受重，一沙是小，但聚沙可以成塔。偏在这时，巨树上亦传来一声相同的唿哨，魃群闻听此音又都纷纷脱离老鞑爷往回飞去。跟着老鞑爷再发唿哨，巨树那边不甘示弱，两下你来我往，唿哨一声疾过一声，直将金脚魃群弄得不知所措起来。

李朝东看出了门道，他对菜帮子说：“原来魃王是靠唿声指挥群魃，老鞑爷在激它现身！”

菜帮子猛地撩起胳膊：“朝东快看——！”

一道金光由桦树大枝上的筑巢里射出来，仿佛炮弹出膛“嗵”的一声，直奔老鞑爷斜插过去。老鞑爷慌忙起身，还未来得及站稳，魃王已经撞上了他的前胸，老鞑爷被重击之下身子扬出去老远，那些糊在他胸口的金脚魃顿时支离破碎，几欲成了浓浆！那魃王体大如盘，撤回身体于空中铮铮振翅，它真是给惹怒了，蓄势顷刻便要发动第二波攻击。老鞑爷再也不敢怠慢，忍痛翻身打开圆笼，腾地一下鬼头鼃飞出笼外，直面迎击魃王。两物一银一金，风驰电掣大撞击，“嘡啷”一声，魃王被弹出去在空中连番了几个跟头！

李朝东心道，这鬼头鼃果然非同寻常，想来灭掉魃王不过只是时间问题罢，不禁长嘘出口气。岂料那魃王受挫之后反而斗志更盛，连续数次与鬼头鼃近身鏖战，虽每每受挫却也让鬼头鼃不敢轻觑。金光银羽间，不知不觉一刻钟过去了，李朝东和菜帮子便开始有些焦躁起来，胳膊也酸了，正想试着活络筋骨，再一看魃王已然落荒而逃，直奔巨树筑巢。鬼头鼃趁势追击，眼见就要将其擒住，不想魃王逃脱是假，施计是真，猛地兜住身体下移，接着忽然纵起身来倾尽全力直砸向鬼头鼃，鬼头鼃防备不周，这一下被戳中，没入了杂树丛！

菜帮子情急之下大喊一声：“糟糕——”

菜帮子话一出口就意识到自己犯了天大的错误，赶紧死捂住嘴巴。但那魃王还是给惊到了，它即刻改变了飞行路线，奔着菜帮子和李朝东的方向杀来！菜帮子这就要挠丫子，李朝东摁住他，让他不要乱动。菜帮子慌乱之际六神无主，拼命地摆脱李朝东。那魃王行如疾风闪电，眨巴眼就到了近前。菜帮子抬头，它已经迎面扑来，菜帮子只觉脑袋空空当当，眼前一黑顿时晕了过去——他在歪下脑袋的瞬间，恍然感到了一股遒劲掠过脸颊，跟着有什么东西黏溻溻地洒在了脸上……

菜帮子再次睁开眼睛的时候，先是一通**自己的脸颊，然后才看到老鞑爷那张阴如铅云的脸。老鞑爷一边揉着胸口连连咳嗽，一边劈头盖脸地骂他：“愣头青的犊子！知不知道你那瓜子瓤儿差点就报销咧！”

菜帮子惊魂未定：“魃……魃王呢？”

李朝东说：“你再也看不到它了，已经让鬼头鼃吃光了。”

李朝东原原本本地向菜帮子讲述事情的经过，菜帮子这才知道，就在魃王向他攻击的一刹那，鬼头鼃黄雀在后一击将魃王锁死。李朝东摊开菜帮子的手，说：“这些汁液就是魃王死前溅在你小子脸上的。”

菜帮子一颗悬着的心总算归回原位，他说：“这就叫苦尽甘来！老鞑爷，该取金蜜了吧？”

老鞑爷抖了抖胡须斜了他一眼，提起行囊大步流星地向巨树走去。

三人通过绳索攀爬巨树采取金蜜。没有魃王坐镇，那些金脚魃自然一盘散沙，虽也有个别不堪筑巢被捣全力护穴，但不过是杯水车薪，况且三人全副武装，根本伤不及分毫。菜帮子自告奋勇向老鞑爷学习采蜜之法，以求不时趁机偷嘴，老鞑爷心知肚明也不去管他。李朝东在取蜜间隙旧事重提，又问起老鞑爷缘何非要取这金蜜。老鞑爷沉吟良久，方才抛出一句话来：“朝东，你信这世上有人无缘无故就消失了吗？”

李朝东见老鞑爷并未像往常那般喊他“犊子”，而是直呼其名，料想老鞑爷此话并非玩笑。李朝东说：“老鞑爷，怎么讲？”

老鞑爷执拗地又问了句：“你到底信还是不信？”

李朝东说：“除非……这个人有难言之隐，怀揣着绝顶机密，又或者是被害身亡抛尸隐秘处，当然也不排除像我和菜帮子这号人，受不了折磨成了在逃犯。”