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12提出有意义的挑战

有一次，查尔斯·施科伯手下有一位工厂经理来向他求教，因为他的工人完不成生产任务。

“怎么回事?”施科伯问道，“像你这样能干的人，竟无法使工人发挥工作效率?”

“我不知道。”这位经理回答说，“我曾以利诱导他们，我曾鼓动他们，我也曾起誓、责骂，甚至用开除来威胁他们。但无论怎样都不管用，他们就是不愿工作。”

当时正巧白班刚下，夜班即将开始。

“给我一支粉笔，”施科伯说。然后转向最近的一个工人问题：“你们这班今天生产了几台产品?”

“6台。”

施科伯一声不响，只字未提，只用粉笔在地上写了一个大大的“6”字就走了。

当上夜班的工人进来时，看见了这“6”字，就问是什么意思。

“大老板今天来了这里，”上日班的工人说，“他问我们做了几台产品，我们告诉他6台，他便在地板上写下了这数字。”

次日早晨，施科伯又来到这家工厂，发现夜班工人已将“6”字抹去，换上了一个大大的“7”字。

早晨，白班工人来上班的时候，当然看见了那个大大的“7”字写在地板上，就猜想夜班工人是要证明他们比白班强，是不是?那好，他们决定给夜班工人一点儿颜色看看。于是，他们热烈地加紧工作，在那晚下班时，留下了一个神气活现的大“10”字。从此以后，工厂的情况逐渐好转起来。

不久，这家生产一度落后的工厂，比公司里的任何其他一个工厂生产得都要多。

原因在哪里呢?

且用施科伯自己的话来说：“使生产能圆满完成的方法，就是要激起竞争。我并不是指鄙贱、谋利的竞争，而是超越对手的欲望。”

超越对手的欲望!挑战!这才是激励人的精神的绝对可靠的方法。

如果不是别人的挑战，西奥多·罗斯福不会当上美国总统。当时，这位英勇的骑士刚从古巴回来，就被推选出来竞选纽约州长。当反对党人发现他并不是那个州的合法居民时，罗斯福慌了，想退出竞选。于是托马斯·普拉特激励他，突然转向罗斯福，大声叫道：“难道你这位圣巨思山的英雄，竟是一个懦夫吗?”

于是，罗斯福接受了挑战，继续奋斗下去，这才改写了后来的历史。这项挑战不只改变了罗斯福的一生，同时也对美国的历史产生了重大的影响!

“每个人都有害怕的时候，但是勇敢者会将畏惧放置一边，继续勇往直前，结果或许会走向死亡，但更多的则是通向胜利。”这是古希腊一位先哲的名言。还有什么东西比克服困难更具有挑战性呢?

施科伯深知挑战的巨大力量，普拉德也知道，艾尔·史密新也知道。

当艾尔·史密斯担任纽约州长时，就用过这一方法。辛辛监狱——位于魔鬼岛西部的最负恶名的一个监狱，没有领导，许多黑幕和丑闻在狱中满天飞。因此，史密斯需要一位强有力的人——一位铁人去治理辛辛监狱。但是该找谁呢?他找来了新汉普顿的刘易斯·劳斯。

“去管理辛辛，如何?”当劳斯站在他面前的时候，他愉快地说，“那里需要一个有经验的人。”