第122章
被江衡芜寄予厚望的秘密探险队,由经验丰富的老将戚斌率领,搭乘着经过伪装的快船“海东青号”,驶入了那片在海图上被标记为“迷雾之海”和“龙牙礁”的危险区域。
航行之初还算顺利,但很快,天气骤变。
狂风卷起巨浪,如同山峦般砸向船体,天空阴沉得如同黑夜,雷暴在云层间翻滚。
船舱进水,桅杆发出不堪重负的呻吟。
他们仿佛闯入了神魔禁地,大自然的伟力面前,人类的勇武显得如此渺小。
“稳住舵!降半帆!把所有能固定的东西都绑好!”
戚斌声嘶力竭地吼叫着,海水和雨水糊满了他的脸庞。
凭借着高超的航海技术和一点运气,“海东青号”险之又险地撑过了风暴。
风暴过后,损失惨重。
一名水手被浪卷走,多名船员受伤,储备的淡水损失大半,导航仪器也出现了偏差。
他们迷失在了茫茫大海上,周围只有无边无际的蓝水和天空。
就在绝望开始蔓延时,瞭望手发出了嘶哑的欢呼:“岛!前面有岛!”
那是一片从未在海图上出现过的群岛!
岛屿郁郁葱葱,地势险要,中央是一个巨大的、被环形山峦怀抱的天然深水良港!
更令人震惊的是,他们在岛上发现了简陋的码头遗迹、被遗弃的采矿工具,甚至还有几门锈迹斑斑但形制古老的岸防炮!
这里显然曾经有人活动过,而且规模不小!
戚斌立刻下令谨慎靠近,派出小队登陆侦查。
他们发现了更多痕迹:
开采过半的优质铁矿脉、可用于造船的特殊硬木林、还有一处隐蔽的山洞,里面竟然藏着几箱用油布包裹严实、保存完过的火药和一批打造精良的刀剑!
“是巨鳌岛的备用基地,还是……另一股势力的遗迹?”
戚斌又惊又喜。
但无论属于谁,此地易守难攻,资源丰富,简直是为陛下量身定做的秘密基地!
他们小心翼翼地收集样本,绘制详细地图,记录水文信息。
然而,就在他们准备进一步深入探索主岛时,尖锐的骨笛声突然从密林中响起!
无数身影从树林、礁石后涌现!
他们皮肤黝黑,身上涂抹着诡异的彩绘,手持弓箭、长矛和鱼叉,口中发出尖利的呼啸,将登陆小队团团围住!
他们的眼神充满警惕和敌意。
“准备防御!但不要主动攻击!”戚斌反应迅速,立刻下令道。
他们人少,且是外来者,冲突起来绝无好处。
双方紧张对峙,试探。
探险队员们紧握武器,冷汗直流。
就在这时。
对方人群中一阵**,一个看似头领的老者走了出来。
他的目光越过紧张的队员们,死死盯住了“海东青号”主桅上那面虽然破旧但依旧可见的日月浪涛旗,这是帝国的水师军旗。
老者的身体开始剧烈颤抖,他推开护卫,踉跄着上前几步,死死盯着那面旗帜,浑浊的眼中竟流出泪来!
他猛地扔掉武器,扑通一声跪倒在地,朝着船只的方向,用带着浓重口音、几乎难以听懂的官话嘶声哭喊:
“……皇,皇上……的兵?……是天朝的兵?!三十年,三十年,三十年了啊!”