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水龙吟（第1页）

夜半时分，深秋白霜攀上群山枝头，浓重的铁锈味混着寒风枯叶坠入泥泞。

战斗刚刚平息。

形如枯木、拖拽着倒刺长鞭的恶鬼正寸寸崩解，散入晨风。飞灰散尽的残迹前，初来单膝陷进泥里，刀尖嵌入碎石，才勉强撑住躯干。左侧肩背处，恶鬼垂死反扑的长鞭撕开了道深长豁口，鲜血毫无节制地往外涌，半边羽织吸饱了血水，变得厚重黏湿，贴压在背脊上。血水顺低垂的左臂蜿蜒，自指尖滴答砸进泥洼，成了四周的唯一响动。

废弃神社的破败木门后，十几道瑟缩的人影挤成一团，压抑着粗浅的战栗。

初来的胸腔大幅起伏着，每一次喘息都拉扯着后背创口，皮肉翻卷的火辣牵动神经，连带视线边缘也泛起眩晕的黑影。身后老弱妇孺断续的呜咽顺风拂过耳侧碎发，她僵直的肩臂总算向下滑落半寸。

只要他们活下来了，这道伤便不算白挨。

湿冷的水汽自村口呼啸而至。

义勇接到增援指令赶到时，满地泥泞与残秽撞入视野。视线落处，是跪在暗红泥沼中半身被血水洇透的少女。

浓稠的腥气似凝结的冰碴，突兀地扎进眼底，径直穿透心底的水牢，触碰到他经年不敢翻找的旧日恐惧。平稳的呼吸骤然卡在喉咙里，平如静水的面具终是崩开一道裂缝。

“初来！”

义勇几个起落跃至她身前，单膝径直砸向地面，常年稳握日轮刀的手此刻却慌乱地悬停在半空，几度想要靠近，又在触及那片刺目的暗红时生生顿住，不知该落向何处。

凭借千百次生死搏杀磨出的直觉，只消扫过四周树干上散落的鞭痕、瑟缩在门后的村民，以及她肩背处由外向内劈开的创口，方才战况便在他脑海中拼凑完整。

他看懂了她的战术。也正因看懂，后怕与惊惧揉成的无名火顷刻烧断了理智。

“你到底在干什么？！”

嗓音陡然失控，素来无波无澜的声线此刻竟掺杂着颤栗：“那张网罩下来的时候，你明明可以向右侧翻转避开！为什么要主动把左肩迎上去接那一击？！”

肩背处痛楚宛若烈火，初来本就因失血而头晕目眩，全凭身侧熟悉的水汽撑着意识。突兀地被他拔高音量质问，痛楚催生出的急躁与委屈便不受控地上涌。她强行撑起身体，动作牵连到血肉疼得她倒抽一口凉气。可即便如此，她依然固执地挺直上身，眼眶浸湿了反抗，毫不退让地迎上义勇的视线，透支下的声音沙哑变调：“向右侧翻转避开？我一旦让开，身后的村民就会被那张网切成几截！”

“我知道你要护着他们！”义勇的胸膛剧烈起伏着，眼尾被逼出骇人的猩红，多年前无力的梦魇正拽着他向下坠，“你可以用升上沙尘岚荡开！可以改变它的攻击轨迹！总有别的办法，而不是拿自己的身体去换一个出刀的空隙！”

“你不在场，根本不知道那只鬼的血鬼术有多快！”初来疼得唇色惨白，胸腔里的邪火被他理所当然的训斥点燃，开口全凭一股不肯服软的硬气，“我的力量撑不到用肆之型挑开所有倒刺了！融合的呼吸法在这只鬼面前也毫无增益作用！我根本不知道会不会有支援赶来！在那个关头，除了用一点轻伤换取挥刀的空间，我没有第二条路选！”

“一点轻伤？”

义勇难以置信地盯着她被暗红吞没的半边身子，眼底的滞涩几乎凝成坚冰。他突然向前逼近半步，喑哑得不成样子：“如果那倒刺上有剧毒呢！如果它的力道再偏转半分，削开的是就你的脖子！你以为自己在赌什么？你是在拿命赌！你的命就不是命吗！你是不是觉得只要能救人，自己是死是残都无所谓？！”

“因为我是猎鬼人！”初来厉声斩断了他的质问。她没有退缩，眼里因剧痛泛起暗光，却依旧燃着不容折辱的烈性与决绝。

寒风穿过残破的神社，少女清晰的喑哑在飞尘中回荡。

“富冈义勇大人，从我穿上这身队服、握住日轮刀的那一天起，我就做好了随时流血战死的觉悟！我的命是命，身后平民的命也是命。如果要在眼睁睁看着他们死，和我自己添一道伤疤之间做选择，无论重来多少次，我都会毫不迟疑地迎上去！”

初来大口喘息着，血腥在腑间搅动。眼前这人平日里总是清冷淡漠，此刻却因为害怕失去而失态发抖，她的心口何尝不是酸涩钝痛。她知道他在怕什么，失去了姐姐，失去了那个朋友，布满伤痕的心经不起更多生离死别。

可她不能因此妥协。在灭鬼这条路上，退让就是对自己的背叛。

初来深吸一口气，强压下喉间的颤抖，目光清明得毅绝，一字一顿地开口。字句如玻璃碎渣，割伤了对方，也凌迟着自己。

“我不是花圃里安安静静等待浇水的花草，我是要斩断恶鬼脖颈的刀。只要是刀，就会有卷刃和折断的一天。”眼眶终于盛不住那点酸热，一滴泪混着尘灰滑落脸颊，却被她倔强地胡乱抹去，“如果你不能接受一个随时可能血染战场的同僚，如果你只想找一个能安安稳稳待在安全地带、永远不会让你体验失去之痛的人来填补你内心的恐惧……”

义勇身形一晃。

“那这份所谓安心的感情，我受不起。你也不该把过去的遗憾与恐慌，强加给现在的我。”

话音落下，周围陷入一片窒息的寂静。寒风吹动落叶的沙沙和村民们微弱的抽泣，成为此刻悲喜的幕间。

义勇僵在原地，眼里翻涌的波澜一点点褪去，化作黯淡荒芜。他怔怔看着眼前浑身是血、却挺直脊背宛如利刃的少女，紧抿的唇角提了提，到底是一个字也没再说出来。

卡在喉咙里的担忧、心痛与解释，全被她这番无懈可击又伤人至深的话语推了回去。

初来看着他沉默的模样，心口反被自己刚刚一番话用力揪住。可她此刻不想服软，以身应敌本就是鬼杀队士的宿命。她收回视线，拖着发僵的身体蹒跚走向刚赶到村口的隐部成员。

神社前的人们纷纷散尽，天地间只剩义勇伴着寒风立在原地。手指在袖管中缓缓蜷曲、收紧，指缝间似乎还挽着温泉畔那份灼热的温度，可此刻，却连一阵风也抓不住。

蝶屋常年飘着苦涩的药草气味。

初来左边肩背的伤口看着骇人，好在未伤及筋骨，经过胡蝶妥善清理与缝合后，已不再往外渗血。年轻剑士的身体底子本就出众，加上蝶屋无微不至的照料，不过两三日功夫，伤处便结起了一层浅红色的血痂。只要不去做逾矩的劈砍动作，日常起居行走已能自理。

身体的痛楚在药效安抚下逐渐退去，可心头的豁口，却在静默中越扯越大。

住院前两日，初来胸腔里还堵着那日残留的屈火。