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第15章（第3页）

曾老全退后一步，挥挥手，六大相掏出了各自的家伙，有长刀，有链条，有鞭子，还有木棍，将项山围住。

突然有人高喊一声：“项山，不要冲动。”几个人从人群后面冲了上来，是项山的师傅耿老精等人。

项山问：“你们怎么来了？”耿老精说：“项山，你娘来码头找你了，你赶快过去见她一面，她就在卡口等你呢。”耿老精又冲曾老全一拱手：“曾爷，不好意思，我带项山先走一步，有什么得罪之处，你多见谅。我们一会儿回来给您赔罪。”

耿老精这么一说，曾老全也乐得就坡下驴，冷笑一声道：“那也好，他娘不是来了吗？让他娘好好管教他一下。告诉他什么该做什么不该做！”

耿老精拉着项山就走，项山还不想走，说：“师傅，我——”耿老精低声道：“快走，你想死啊，看不出敌众我寡吗？好汉别吃眼前亏。”

3

耿老精拉着项山到了卡口。项山没见着淑贤，就问老精：“我娘呢？”老精在他头上打了个爆栗。说：“你娘在家呢，我骗你呢。”项山捂着头憨笑道：“老精叔也会骗人了。”老精说：“我不用这个骗你，你这头倔驴能乖乖的和我出来？你现在就得撂到那儿！回头我怎么和你娘交待。”

耿老精拉着项山找个荫凉地方坐下。项山说：“别人怕曾老全，我不怕他。”耿老精说：“曾老全不可怕，可怕的是六大相，他们全是有功夫的，双拳难敌四手。你没看见，真要动了手，没人能帮你。锅伙的人都不敢上。”项山说：“说的也是，锅伙的兄弟们都恨曾家父子，可是我也看见了，刚才曾老全一发火，他们也怕。”耿老精说：“他们吃糠咽菜，忍饥受罪，就为了那一点工钱，这点工钱，能养家糊口，要是因为和你闹事被开出去，人家就得喝西北风去。别怪他们，也是不得已。”项山说：“话是如此。可是曹三真可怜。曾大全他们真拿我们这些锅伙的兄弟不当人，就是喂猪，也没有这么喂的。”耿老精说：“把头们在伙食上克扣、糊弄咱们，不是一天两天的事，你看曹三可怜，我当年因为这个也让把头麻九整过，比曹三可怜多了。我连他们的尿都喝过。要不是项老忠大哥出头，我活不过那天晚上。”

说到这里，往事浮现心头，耿老精面上浮现一丝笑意，说：“老忠哥那时比你大不了几岁，真是个人物，一拳把麻九打到海里去了，他领着我们，和麻九的人干仗，一仗就打得麻九的主子刘四服了软，以后再也不敢在伙食上搞鬼了，过瘾！”项山一拍大腿，说：“老精叔，就是啊！我也可以学他，他能做到的我也能做到。”耿老精啐一口道：“别吹，你呀，论打架不软，但论脑子还差远呢。你以为老忠哥全靠好勇斗狠？在这个码头上，从来不缺猛人，狠人，哪能什么事都靠拳头说话？老忠哥有头脑，他利用了把头之间的矛盾。他打麻九，可是又用利刘四的疑心，让比麻九更厉害的刘四压住麻九。这就是动脑子的本领。你在码头上生存，有血性，有武功，是个基础，但是要想活下来，又不能让那些狼和狗吃了你，还得靠脑子。”

项山眨巴几下眼睛，思考耿老精的话。突然脑中想起了一件事，对耿老精说：“老精叔，我听曹三说过，好像曾老全他们给锅伙进的面和菜，是专门有人往码头上送的。是他们自己的人。”耿老精说：“这也不是啥秘密。曾老全有个妻弟，外号叫曹瞎子。平时游手好闲，后来曾老全当了把头，让他在道北开了个菜铺。卖些米啊面啊菜啊的，就专供码头。”项山说：“他是什么时间送菜，每天早上还是晚上？”耿老精警惕起来：“你又要干啥？”项山贴在耿老精耳边说了几句。耿老精捅了他一拳说：“你又要打鬼主意？这事我不能支持你，万一出了事，你娘不撕了我！”项山说：“老精叔，不靠你们，我就没可靠的人了，你也看了，锅伙兄弟们怕事，不能指着他们。你帮我这一回，把送菜的情况摸清楚，我有分寸。反正我和曾老全也翻了脸，不怕再多惹他一次。”

项山好说歹说，终于说服了耿老精支持他的计划。

曹三被吊在树上已经第二天了。水米未进。六大相派人轮番把守，扬言有敢给曹三一滴水的，立刻也绑到树上去。工人们每天从树前经过，看着曹三的惨状，不忍目睹，有人求六大相，给曹三喝口水，刚说一句就让六大相踢了屁股，惹一片骂。也没人敢过去了。

项山有时从树前经过，曹三睁开眼睛看见他，满眼期待，但项山只是扫他一眼，就过去了。曹三喊道：“项山，救我！”项山不理。曹三失望地闭上眼睛，他却没见到项山背过身子去暗暗咬牙的样子。

项山心想：我要救不了你，我就不配是项老忠的儿子。

曾老全的妻弟曹瞎子并不是瞎子，只是眼神不太好，被起了个绰号。他每周三次给锅伙送菜、面。一般都是早晨五点钟出来，驾着一辆马车，装几十个大筐的菜和面往锅伙里送。他家在道北杨家胡同一带住，从家里出来，到开滦路上，一般要走二十分钟左右，到了锅伙大院。直接由六大相中的狄胖子接手，送到厨房。因为这批食材猫腻太多，曾老全不让其他人接手，特意派得力手下管这事。厨房也是禁地，锅伙院内的工人想进去是不可能的。

这天又到了送菜的日子，曹瞎子和往常一样，驾马车拉着一车菜出来，天刚刚亮，还有点雾气，一阵湿凉之意。曹瞎子赶着马车没走多远，后面有个驴车就追了上来，跑到曹瞎子车前面，挡住了曹瞎子的车。曹瞎子仗着曾老全的势力，也是个混人，探起来头骂道：“好狗不挡道，你他妈给我让开！”

驴车突然停下，从车上面下来一个壮实的汉子，指着曹瞎子喊道：“王八蛋，你骂谁？有本事你下来！”曹瞎子下了车，手拿着马鞭子，迎上去骂道：“你说谁王八蛋！你他妈眼瞎了？你不认识你曹爷爷我吗？”曹瞎子举鞭子就抽，鞭子抽到一半就动不了，鞭子被这人抓在手里了。

这人冲他一笑：“你化成灰我也认识你。但你不认识我你可就倒大霉了。”

4

港口总经理丘尔顿每天早起有个习惯，他会先牵着一条杜宾犬在海边上散半小时的步，然后再步行去南山俱乐部，在自己的包间里用早餐。

南山俱乐部位于东南山之上，与总经理丘尔顿居住的南山一号特等房仅是一步之遥。俱乐部完全是欧式建筑，毗邻大海，是专门为高级员司、达官贵人们准备的会议及休闲娱乐场所。俱乐部里面一共有大小29间屋子，内设舞厅、酒吧、电影厅、台球厅、客厅等。因为与丘尔顿居所离得较近，位置又非常理想。丘尔顿有时会在这里办公、吃饭、休息，所以专门给他准备了一个房间，还有一个中餐、西餐厨师。丘尔顿有时也在这里接见来宾和下属。

南山俱乐部旁边就是矿警队，也是负责保护总经理安全的港口治安队。门口有警卫执勤站岗。近年来，因为经常有工人来这里投诉、抗议，执警人员增加了一倍，平时戒备森严，寻常人等想进入南山俱乐部是难上加难。

这天早上，一辆马车往南山俱乐部方向走来。早有港警迎上前去，将马车拦下。马车上下来一个青年并出示身上的腰牌，说是奉曾老全把头之命，给南山俱尔部的小餐厅送点新上市的新鲜蔬菜，并打开了其中的一个筐。港警上前看看，确实都是生鲜蔬菜，于是让他在门岗处签下名字，然后挥手放行。

赶车人快步来到南山俱乐部门口。只见门口停着一辆小汽车，他认出这是丘尔顿的车。这说明老球没出去，他就应该在南山俱乐部里用餐。赶车人向院子里看了看，见来来往往的已经有不少人进进出出了。于是就将马车往里面赶。早有门卫过来挡住，说：“车不能进，菜可以搬进去。”他将车停下，将车上的十几个大筐一筐筐地搬了下来，放在俱乐部门口，然后一脚脚踢下去，将所有的筐都踢倒翻了个，里面的东西都倒了出来。发霉的秫米面、烂白菜绑子、晒蔫巴的烂菜叶子、放臭了的咸菜疙瘩等等食品，琳琅满目的散了一地。南山俱乐部洁净的门口倾刻变成了垃圾场。

锅伙大院内，狄胖子等了半天，不见曹瞎子将面、菜送过来。觉得有问题，就派人去找曹瞎子。派的人走了没多久，曾老全也进来了，狄胖子把这事和他说了，曾老全也觉得有些蹊跷，他突然有种不好的预感，对狄胖子说，去看看锅伙里缺谁没有？狄胖子马上派人过去找。

这时他派去找曹瞎子的人也回来了，说曹瞎子家人说他天没亮就走了，到现在还没回来。

没多久，去锅伙查人的也回来了，说锅伙里的人都在，就党项山不见了。曾老全一拍大腿，说：“糟了！”马上让六大相分兵两路，一拔人去找党项山，一拔人去找曹瞎子。

刘四的住处在道南开滦路上，是一个四进式的四合院。因为晚上天天打麻将，刘四早上起得晚，起来也不着急吃饭，在院子里先练趟八段锦，算是个养生的手段。这天早上，刘四正在院子里运气练功呢，就听有人咚咚敲门。管家老毕去开了门，发现门口站着耿老精等几个人。

毕管家把耿老精引进来。耿老精见到刘四就一头跪在地上，喊：“四爷，救救项山吧。项山让治安队抓去了。”刘四扶起耿老精，问：“怎么回事？”耿老精说：“曾老全欺负锅伙的兄弟，项山替兄弟找老球诉冤，被抓走了。”刘四说：“这是你们和曾老全的事，我哪插得了手？”耿老精说：“项山说这事只有你能管，他还送了一件东西给您。”耿老精向院子外面招手，耿拴柱和几个工人抬着一个麻袋进来，扔到地上。耿老精解开麻袋，里面滚出来一个五花大绑的人，嘴上还塞着棉布。

耿老精凑上前说道：“四爷，这个人是曾老全的小舅子，叫曹瞎子。他负责给锅伙大院送菜，前几天，曾老全的锅伙队出了一起集体中毒事件，就是因为这小子把放坏了的面、菜，以次充好，给工人们吃了才闹出来的事。现在锅伙上下，民愤极大，都在骂曾老全。项山抓了这小子，还让他写下字据，证明是他和曾老全暗中勾结，赚了公家派下的伙食费。项山现在因为这事去了南山俱乐部，把那些坏面、坏菜送给老球去看了。如果这件事情老球上了心，事闹大了，曾老全可就完了。”

刘四皱起眉头，问：“项山现在在哪儿？”耿老精说：“一大早去了南山俱乐部，现在估计落到治安队手里了，老球没准正在审他。四爷，你可得赶快过去，要是曾老全先去了，他颠倒黑白，再把老球忽悠了，项山就白闹了。”刘四听了这话，当机立断：“项山是故人之子，也算英雄之后，我和党先生乃是世交。这事我不能不管。老精，咱们马上走。”又对手下人说道：“赶快备车，把这曹瞎子也带上。”

俱乐部门口堆满了腐烂的菜叶，苍蝇蚊虫不一会儿也跟着过来了，南山俱乐部门口变成了大垃圾场，来往的高级员司捂着鼻子，纷纷躲闪。治安队也急忙赶过来，将在门口看热闹的项山抓住了。项山挣扎着高喊：“我要见总经理，我要见总经理！我有冤情！”

丘尔顿在屋里听得外面聒噪，出来一看，气得火冒三丈，骂道：“这些猪猡！”项山认得丘尔顿，高声喊道：“总经理，我有冤情！”一别几年，丘尔顿一时也没认出项山是谁，他捂着鼻子将手一挥：“抓起来，我不和这些猪猡说话！赶快找人，把这里清理了，给我追查下去，这是怎么回事！把闹事的全部开除！”

项山高喊：“总经理，您看到的这些，就是曾老全给我们吃的饭。我是代表锅伙的兄弟们来求您主持公道的。那曾老全克扣了我们的伙食费，以次充好，让大家集体吃坏了肚子，还让我们赔偿误了港口生产的损失。我们的兄弟曹三要向您反映真实情况，也被他们挡住了，在树上吊起来打了三天三夜了。你看地上的这些菜、面，就是他们每天给我们吃的东西，这东西，喂猪猪都不吃。他拿我们不当人看。”丘尔顿怒道：“一派胡言，妖言惑众，给我抓起来，直接送到警察局！”

港警将项山扭送下去。丘尔顿余怒未消，刘四急忙间赶来了。刘四下了黄包车，上前说：“总经理，这事得慎重啊。我听说几个锅伙都闹起来了，他们联名要告曾老全克扣伙食，以次充好，贪污工人的伙食费。还说上午有大船进港，没饭吃就不干活了。”丘尔顿怒道：“他们敢！我让曾老全把他们全体开除！”刘四低声道：“总经理，港口生产为重，现在正是生产旺季，要是有一天的延误，我们和客户无法交待，再说这事传出去影响也不好！”见丘尔顿脸色稍缓，刘四进一步说道：“你看这地上的垃圾，确实是曾老全给锅伙的伙食。前几天锅伙大院一百多人集体闹肚子，上不了工，和此事确实有关。而且——”刘四突然发现曾老全等人在前方出现了，急忙说道：“这些工人们抓住了曾老全的妻弟，他已经承认了，港口锅伙的伙食都是他供应的。曾老全以好米好面好菜的价格，低价买了这些次货，从中赚取利润。他有好几个包工大队，这可是一笔不小的钱。”丘尔顿疑惑地说道：“竟有此事？你说的那个卖菜的现在在哪儿？”刘四说：“现在就在我手上，您要是想亲自审问，我可以提他过来——”

大家正说着，又有人跑过来禀告，锅伙里出事了，工人们正在闹事，他们要求释放工人代表，改善伙食，否则不开工。丘尔顿面上顿现惊惧之色，刘四幸灾乐祸地说道：“您看我说的是不是？这事要闹大。总经理，曾爷，得赶快想办法，把事压住啊，一会儿大船就进港了。”

项山被抓之事，经耿老精等人一扩散，迅速传遍港区，锅伙的人一听都坐不住了。泥人也有土性，这些人逆来顺受多年，皆因没有挑头说话的人，现在党项山为了大家的事，敢主动挑战老球，还被抓了，顿时民愤沸腾，群情激**。工人们在耿老精等人带领下，冲进曾大全的屋子，逼他放曹三。

曾大全也害怕了，赶快让六大相放了曹三。曹三一从树上放下来，来不及管身上的伤，就说：“党家二爷为咱们的事被抓了，咱们也不能再忍了。救项山去！”工人们冲出锅伙大院，往老球办公室方向走。六大相要挡他们，曹三喊道：“不用怕他们，这事老球知道了，我们找老球去！让老球主持公道，他要敢打咱们，就是罪加一等。”工人们往前冲，六大相还真没敢上前，曾大全也躲起来不敢出来。

恰逢此时，大船进港，马上要卸船。曾老全的锅伙后院起火。丘尔顿也坐不住了，把刘四、曾老全叫到办公室，商量对策。刘四提出两点：一，马上放了前来申冤的工人。二，伙食问题现在是焦点。曹瞎子现在在我手上，我可以放人，但不能再用他供货了，以后这件事由港区内统一安排专人负责采买事宜，咸菜等伙食费用最好减免。而这个负责采买、督办的“菜头儿”位置很重要，不能再用把头们的亲戚，要港区内指定人选或是由工人们提名选出。