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第4章（第1页）

第4章

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1898年6月10日，开平矿务局秦皇岛港口经理办公处正式成立，地址在东盐务村盐大使衙门附近。虽然这个办事机构地位极其重要，但是按照行事低调的鲍尔温的要求，建造得却非常简陋，不过是占了一家农户大院，里面有几间平房而已。半年多的时间里，英方雇员、中方高级雇员一部分在码头上班，一部分就在这里办公。

这天早上天刚刚亮，一辆黄包车就停在了经理办公处门口，从黄包车上走下来了一身浅色西装、英俊倜傥的洋人技师胡佛。胡佛敲开办公处的院门，更夫打着哈欠出来说：“胡佛先生，您这么早就来了？”

胡佛说：“防波堤码头的建设方案出了点纰漏，鲍尔温先生很着急，我要加个班，修改一下。”

胡佛走进自己的办公室，取来了一个杯子，泡上了中国的龙井茶。他拿着茶杯走出去，一边喝着茶一边装作闲庭信步的样子，悄悄前往鲍尔温的办公室。

鲍尔温的经理办公室在最里间，需穿过院心才能到达。胡佛走到鲍尔温办公室门前时，先观察了一下四周，此时院内院外都是一片寂静，除了他以外没有人迹。胡佛从衣服口袋里掏出一把钥匙，打开了鲍尔温办公室门上挂着的锁头。

鲍尔温的办公室里乱糟糟的，堆满了文件。胡佛关上房门，放下茶杯，坐到鲍尔温的桌前，将这些文件拿起来，一份份地翻看，但这里没有他感兴趣的内容。胡佛窥视了一下四周，发现在办公桌对面有一个柜子，上面也加了锁。

胡佛走到柜子前，掏出了另一把专用的万能钥匙，打开了柜子，里面有一沓文件摆得整整齐齐地放在那里。胡佛抽出摆在最上面的文件，这是一份最新签发的招标建设文件。胡佛将这份文件塞进怀里，迅速离开了鲍尔温的办公室。

十几分钟以后，胡佛回来时，办公处院内还是一片寂静。胡佛再次打开鲍尔温的办公室，将那份文件重新放回原处锁上柜。这时，院外传来了脚步声，胡佛急忙闪出了办公室，又用最快的速度把鲍尔温的房门锁上。回过身来，只见更夫正揉着睡眼打着哈欠走过来，手里还提着一个大茶壶，看见胡佛愣了一下：“胡佛先生怎么在这儿？”

胡佛看见他手中的茶壶，灵机一动，说道：“我来看看经理来了没有。茶泡不开了，我以为他这里有开水。”

更夫尴尬一笑道：“水刚烧开，不好意思啊。我寻思着经理一会儿过来要用，就先给他拿过来了，一会儿我给您送一壶过去。”

胡佛说：“好的。”

胡佛回到自己的办公室，把刚才从鲍尔温那里抄录下来的资料装到一个信封里，锁进了自己靠墙的书柜里。他一分钟也坐不住了，穿上外套，出门就往电报房方向走去。临走的时候，因为匆忙，门都没来得及锁。

港口初建，为了与外界联系方便，设了一个临时电报房，与办公处离得很近。胡佛快步走到电报房里，迅速给伦敦发出一封电报，电报很简短，就几个字：波特，80万。发送电报的地点是英国的墨林公司总部。

港口自开码头的正式批文下来以后，许多建筑公司竞相招标，其中英国波特公司的实力、技术力量都比较合适，承包费用也比较合理。按照波特公司的工程师休兹的工程方案，波特公司将协助开平矿务局在18个月内修建防波堤及简易木质栈桥码头，以便停泊商轮。防波堤与码头的长度初步设计为1800英尺。

在波特公司提供的大量数据和资料面前，鲍尔温有意倾向于这家公司，经过几轮谈判后，将承包费用定在80万两白银，昨天晚上，他将波特公司的招标书及自己的意见上报给了开平董事会，董事会的意见刚刚签到，正准备继续报送开平矿务局所隶属的总理衙门。

今天一大早，这一消息就被胡佛亲自发到了墨林公司。开平矿务局港口管理办公处旧址就在胡佛急忙发送电报的时候，党明义也来到了经理办公处。

此时，开平矿务局清地局也正式成立了，由矿会局会办周学熙牵头，党明义负责协助他清查、购买戴河口至金山嘴一带的地产，清地局设在盐大使衙门后院内，离办公处只有一箭之隔。党明义一大早过来，取一份关于建港的规划性文件，准备一会儿在清地局早会上用。

他来的时候，鲍尔温也还没有到，党明义找到更夫，要求更夫帮他开一下经理办公室的门，取走这份文件。更夫和他一起来到鲍尔温办公室，将门打开。

党明义走到鲍尔温的桌子前，发现有个茶杯放在那里，他认得这不是鲍尔温的杯子，鲍尔温的杯子是一个紫砂杯，那是李鸿章大人赠送他的，鲍尔温平时就用它喝茶。党明义看见的这个杯子是个咖啡杯，杯的边沿有茶垢，显然杯子的主人用这个杯子来喝茶了，杯子上面还印着两个字母：H。K。。

党明义认得，这是赫伯特·克拉克·胡佛的英文缩写，这应该是胡佛的杯子。

党明义问：“胡佛先生来过吗？”

更夫说：“他一大早就来了，说是要加班。”又想起了什么似的说，“噢，他也来找过鲍尔温先生，但鲍尔温先生不在。”

党明义看着这个杯子，若有所思。他从桌上很快找到了鲍尔温放着的那个文件，对更夫说：“等鲍尔温先生回来时，麻烦你和他说一声，说我用一下这个文件，一会儿就送还他。”又晃了晃手中的杯子，说道，“这个杯子，由我去交给胡佛先生吧。”

更夫说声好，和党明义一起出去，把门锁上了。

党明义走到胡佛办公室时，发现门是开着的，里面没人，党明义走进去，见胡佛的桌上放着一个厚厚的本子，还堆着很多文件、资料，党明义走上前去，翻开本子，见上面记满了密密麻麻的英文字母和数字资料，上面还有一行小标题：《中国天津开平煤矿之调查报告》。

党明义心中有些迷惑，想胡佛不过是个技术人员，负责一些机械设备的修理和养护，他干吗要搞一个这么大的研究课题？正寻思着，门外有脚步声传来。党明义合上本子，放下胡佛的杯子，往外走去，正好与刚刚进来的胡佛撞上了。

胡佛见了他一惊，问道：“党先生，你怎么在这儿？”

党明义说：“你把杯子忘到鲍尔温经理那里了，我给你送杯子来了。”胡佛见了放在桌上的杯子，一丝惊慌的神色在脸上匆匆一掠，随即又镇定地说道：“噢？我太大意了，昨天和

鲍尔温先生谈工作，顺便喝了一会儿茶，居然忘在那里了。”

又问，“你早上去了鲍尔温那里？”

党明义说：“我去取份文件，看见了这个杯子，顺便帮你带过来了。”

胡佛说：“太谢谢你了。”

党明义说：“你是够大意的，那么早出去，门都忘了关。”

胡佛说：“有点急事，我忘了。”

党明义与胡佛告别，走到院内，突然想起一事，昨天一天的时间，鲍尔温都在清地局里和自己、周会办一起谈清地工作的具体事宜，晚上还一起用了餐，好像没有回办公处啊！那么胡佛说昨天在他那里喝下午茶，岂不是在说谎吗？

他今天一大早儿明知鲍尔温不在，又去找他，到底是为了什么呢？还有那个亲手抄录下来的《中国天津开平煤矿之调查报告》，似乎就是一份详尽的开平矿经济资料啊！这一切让党明义不由得对胡佛这个人产生了怀疑。

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