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第3章（第3页）

项老忠喊道：“老弟莫慌，我来帮你。”走过来帮小伙子往车上重新码石头，将石头码好后，老忠说：“你在前面拉，我在后面推，能借点劲儿。”

小伙子说：“老哥，谢了。”

项老忠说：“谢啥，快走吧，误了工，不是好事啊。”

两个人一路推到码头门口，有更夫过来，骂道：“耿老精，你又最慢，这一车咋刚到？你是这么跑活儿的吗？”

耿老精说：“这他妈的怨我吗？人家是马拉车，我是人拉车，人能干过马吗？”

更夫说：“甭委屈，要怪怪陈老五去，马就买了那几匹，哪够用啊。后面那人是谁啊？”指着项老忠问。

耿老精说：“石场帮工的，新来的车码。”

更夫说：“快去卸货，卸完了赶快走。”

耿老精和项老忠进了码头，将石料卸到货场，一会儿有渔船过来，把石头运到海里。耿老精用袖子擦擦脸上的汗，对项老忠说：“坐下歇会儿，妈的，累得死驴子似的。”两个人找到阴凉处坐下。

耿老精拿出腰间的水壶，咕噜喝了一大口，又给项老忠，项老忠也喝了一口。耿老精说道：“看你不是本地人，闯关东来的吧？贵姓？”

项老忠说：“俺叫项老忠，是从山东过来的。”

耿老精说：“那咱们祖上算是老乡，我祖上也是山东的，临清人，我叫耿老精。”

项老忠说：“那是纯老乡，俺老家也是临清的，一听咱哥俩的名字，就像老乡啊。”

两个人聊了没几句，就熟稔起来了。项老忠问：“老精兄弟，那一车石头得有个几百斤，也亏了你的身子板，别人真不行。我看这活儿，比码头上扛活儿的累多了。”

耿老精说：“可不是咋的，扛活还能扛个软包啥的，这个，是扛硬活，石头硌肉，拿肉当磨子碾呢。”

项老忠说：“码头上有那么多的活儿，你咋非要去拉石头啊？”

耿老精说：“没办法，码头上活是多，也有轻巧的，但轮不上咱。码头上水太深，虾蟹太多，与其跟着龙二、刘四这两个孙子，还不如跟着陈老五呢。这陈老五对老乡们还有个情面，干一天活儿，咋也能给吃白面，干好还有大铜子赏。”

项老忠一听龙二、刘四这两个人，恨从心头起，说道：“老弟你说的这龙二、刘四，哥哥我也认识。”

耿老精一听，有点兴趣了：“咋？交过手了？”

项老忠“嗯”了一声。

耿老精道：“那兄弟我就明白了，你肯定吃了大亏，闯关东落到码头上的，没有没吃过他们亏的。不要是说你们，坐地户也不行。临时码头刚建起来的时候，我们本地人在海上还能走渔船，官府是睁一只眼闭一只眼，龙二他们来了以后，哪条船想进海，都是他们说了算，渔民的老行当，在这渤海湾上也算彻底毁了。”

项老忠说：“老精兄弟，俺有个事不明白，你给掰算一下。过去我在山东老家时，也见过老漕帮的人，和他们打过交道，人家漕帮几百年的帮会传到今天，可是靠义气撑着的，也讲道理。咋到了咱这码头上，就全变味了？俺看龙二这帮人，撬绝户坟，敲寡妇门，啥事都能干出来，把漕帮的传统都丢了。”

耿老精说：“哥哥你说得对，漕帮本不是坏的，过去人家还替咱穷人说过话呢。不过，现在在咱这码头上，可又不一样了。”

凑上前去，低声说，“咱这码头上漕帮早就变味了，不是一天两天了。从前啊大家还能活，还能有个理说，因为以前的漕帮头子，叫曹老大，这个人还讲点义气，后来龙二一来，就全变了。”

项老忠说：“俺听他们说咱这码头上漕帮有四大帮九大金刚，曹老大排第几？”

耿老精说：“你一听名号就应该知道啊，曹老大排第一啊，龙二排第二。以前码头上，是曹老大一统天下，龙二是他的副手。后来龙二说是要开香堂收弟子，请曹老大喝酒，在酒里下了毒药，曹老大喝完以后，没走几步就断了气，这码头上就是龙二说了算了。龙二用这手段当了掌舵的，大家不服，明争暗斗，后来就出来了四大帮。”

项老忠说：“噢，原来四大帮是这么来的。”耿老精说：“是啊，四大帮出来以后，还是龙二掌舵，但是龙二这人，不像曹老大仁义，全是阴谋诡计，人又黑，大家都不服他。像山东帮的陈老五，就和他不对付，洋人进港后，码头上活多了，龙二全把着，陈老五不服，拉旗子和他打，结果，被龙二、刘四的人彻底打出了码头，现在也就只能在码头外面找点拉拉石头的散活儿了。”

项老忠说：“那现在这儿采石头、拉石头的活儿，就是陈老五管着了。”

耿老精说：“对，我们都跟他干呢，砸石头累点，但总比让龙二管着强，在龙二那儿，人都不如畜生值钱，他想让你今晚死，就活不过三更。”

项老忠说：“老精兄弟，我有个事求你，帮俺问问陈老五那儿缺人不。俺也是山东老乡，也想找个差事，糊个口。”

耿老精思考了一下，说：“这个好办，我和陈老五说去。”拍拍项老忠肩膀：“不过这活可累啊，马匹不够时得肩扛，你行不？”

项老忠说：“没问题。他给白面不？给白面就行。”

3

党明义下了黄包车，给了脚夫钱，提着一个黄纸包，推门进了屋，发现院子收拾得干干净净，房顶掉的瓦也都补齐了，窗上还贴上了喜庆的新窗花。心里一喜，叫道：“淑贤，我把你要的东西买来了。”

淑贤正在厢房和玉凤说话，听见他喊，出了厢房，将他手中的黄纸包打开，将红糖、桂圆、大枣、生姜等东西都取出来，又把昨天晚上就宰好的一只鸡放进去，在灶上开始熬汤，不一会儿工夫，熬了热气腾腾的一小锅浓汤，要玉凤喝了。

玉凤喝了几口，觉得肚子里热乎乎的，全身都舒坦，说：“妈呀，这是啥东西啊？喝着肚子里起了火一样。”

淑贤说：“喝吧，好东西。这汤喝下去，补血安胎，特有营养，你多喝点，别忘了肚子里有张嘴，你喝得多了，他也跟着得实惠。”

明义说道：“弟妹，你信她没错，贱内祖上是广东的名中医，我的一身医术都是和她学的。”

玉凤说：“我信！党先生医术高明，港口诊所的医生都说俺肚子里的孩子保不住了，吃了他一味药，马上没事了。原来党先生您的医术是和嫂子学的。”

淑贤说：“这还不是自夸，我要是开个诊所，估计能把这方圆百里的诊所都顶黄了。”