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第17章（第1页）

第17章

1

项河统考的成绩下来了，正如他意料之中，以优异的成绩考上了唐山交通大学。假期结束后，马上就要去新学校报道上学。临行前，家里人聚齐了欢送项河。

项河的父亲党明义当年就是唐山人，后来去了开滦矿里上班。现在项河也去了唐山，算是去了父亲的故乡。在党家三个儿子里，项河的性格、形象都最像当年的党明义，淑贤想着小儿子这一去就又得一年不能见面，虽然表面上强作淡定，但一转身时眼圈还是忍不住红了。

项河心中却有个挂牵。那天晚上，大家吃饭吃到一半时，项生站起来要走，说有个应酬。淑贤不悦道：“你三弟明天就走了，什么应酬不能放一下？”项生说：“娘，马处长家牌局三缺一，早答应人家了，那是我顶头上司，不去不好。”

项生起来穿衣服，鸣凤送他到门口，说：“早点回来。”项生应了一声，从院子里推出一辆自行车，骑上就走了。

项生去了管理处没多久，就买了一辆自行车，每天骑着上下班，很神气。平时出门时，项生头上戴着个黑色礼帽，穿西装，打领带，再加上这辆自行车，很有点“小开”的感觉。项生的应酬也开始多了起来，晚上经常回来的晚，多数时间是陪管理处处长马明德打麻将。

淑贤说：“鸣凤，项生最近晚上可是总出去，你得说说他。”鸣凤勉强笑笑：“他也是身不由已，那个马处长挺倚重他，总叫他过去，他也不敢不去。”

饭后，鸣凤去厨房收拾碗筷，项河也跟进厨房，要帮着一起洗碗。鸣凤说：“去去，你一个大男人家甭干这活儿，这都是妇人家的活儿。我一个人就行了。”项河说：“嫂子，现在新社会了，男女平等，这洗碗做饭的活儿，男人有啥不能干的。”硬是将碗抢过来。鸣凤也不再阻拦。两人在厨房里忙活起来。

鸣凤说：“项河，去了唐山人生地不熟的，一切都要小心点。到了就给家里写信，别忘了。”项河说：“嫂子，你别担心我了，你也得保重啊，要是有什么事，不方便和家里人说的，你写信给我。”鸣凤说：“哪有什么不方便的事？家里有娘，有项山，不会有事的。”项河说：“嫂子，我不是说家里的事，我是说你，你要是心情不好或是项生欺负你的时候，你一定要告诉我。我帮你主持公道。”鸣凤笑道：“尽说怪话，哪有这些事？”项河说：“嫂子，我也希望没有，但要真的有了，你一定要告诉我。”

鸣凤听了他深情的话，心中一震，没吱声。新婚那天晚上的情景突然浮现眼前。那天晚上，喜宴过后，洞房也闹完了，剩下她与项生独处了。带着心中的喜悦与羞涩，她上了床，将身子靠在了项生的身上。然而项生却很冷淡地说了一句：“太累了，我们睡吧。”就将身子侧了过去，用后背冲着她，闭上了眼睛。

鸣凤虽然人钻进了温暖的被窝里，但却突觉全身冰冷，如坠冰窖。她明白了一件事：经过了那件事以后，项生还是嫌弃自己的。

项生不一会儿睡着了，酣声起来了。鸣凤却再也躺不下去了。她披上衣服，觉得心里堵得慌，悄悄推开门走了出去。此时已是深夜，万籁俱寂，一轮明月高悬天际，将淡清清的月光洒到了她的身上，泛起一阵凉意。鸣凤看着天上的月亮，心中一阵悲伤，忍不住流下眼泪。

身后突然响起一个声音：“嫂子？”

鸣凤回头，只见项河一脸关心的表情站在背后。鸣凤急忙擦干眼泪，说：“项河，你怎么这么晚还没睡？”项河说：“一想到又要离家了，我就睡不着，出来坐会儿。嫂子，你怎么也还没睡啊？项生呢？”鸣凤说：“他累了，先睡了，我有点胸闷，出来透个气。”项河问：“嫂子你怎么又哭了？”鸣凤说：“没有。我是有点高兴，有点不敢相信这是真的。我就算哭了，也是高兴的眼泪。”项河说：“嫂子，你不用担心，过去你是我姐，现在你进了我们家，咱们更是一家人了。”鸣凤点点头说：“不管进不进你们家，小项河都永远是我的好弟弟，咱们永远是一家人。”项河深情地看了她一眼，说：“我知道。嫂子，外面凉，快进去吧，别感冒了。”鸣凤嗯了一声，进了屋。

鸣凤回到了自己的屋里，但她感觉到项河并没有回去。他还在院子里。项河看见她流眼泪了，鸣凤想，以项河的聪明，他不会相信自己的话。项河其实心里很清楚她的处境。在这个家里，真正与她心心相系的，其实一直是这个最小的弟弟。

现在，就在这窄小的厨房里，项河一脸关切的神色，以及流露出来的那发自内心的担忧，让鸣凤的心又揪紧起来，那晚上的情景又浮现眼前，让她的心有点乱。她轻轻拍拍项河的肩说：“别胡想了，我很好，你好好地上你的学，学业有成了，回来让我们看看你的本事。”

项河回到屋子里，整理着要拿走的东西。然而鸣凤凄楚的样子却始终未在他脑海里淡去。那天在老天桥上，他一时冲动，曾说过要娶鸣凤的话。这个场景，竟然在这以后也时不时地出现在他梦中。还有鸣凤的那场婚礼，也偶而会在他梦中出现。有一天在梦中，新郎突然变了人，不是项生，而是自己。项河从梦中惊醒，全身打个冷战。他发现自己的身上全是汗水。

从那以后，见到鸣凤，他的心中总会拥起一些复杂的情感。不再是以前那么纯净，也不再像以前那么自然、率性。项河有点害怕，但又躲不过去。就像今天，他知道自己要走了，可能又要一年的时间不能回家了，可是他最想念的人竟然不是家人，而是鸣凤。他走了，鸣凤会怎么样呢？项生会对她好吗？鸣凤会想念自己吗？这些想法缠绕在他的脑海里，让他的思想不停地走神，甚至有种要颠狂的感觉。他无数次放下行李，想去鸣凤的屋里，再和她说一会儿话，又无数次强迫自己打消了这个念头。

这个夜晚，无论对于项河还是鸣凤，都似乎是一个难眠之夜。

项河终于走了，带着对鸣凤的牵挂和复杂的情感走了，家里恢复了宁静。项生、项山白天出去上班，只有淑贤、鸣凤在家操持家务，日子风平浪静，波澜不惊。但在淑贤的心中，却始终还有一个压力，那就是刘四家的女儿腊梅。项生新婚那天，腊梅慷慨出手，帮了党家一个大忙。淑贤很清楚，腊梅这样做是为了什么。她特别担心的是，越想和刘四一家拉开距离，却越是纠缠的深，总有一天，这个巨大的人情债会压下来，让项山背不起来，最终得付出惨重的代价，甚至付出自己的全部。

淑贤的担心并不是多余的，没过多久，项山与腊梅的命运就再次联系在了一起。

2

曾大全光着身子被扔到坟地里冻了一宿，落下了个后遗症，一连咳了两个多月，也不见好，夜晚咳的更厉害。曾大全每当咳一下时，恨意就上心头。他怀疑是项山干的，但却苦无证据。虽然那天曾老全带着他，大闹了党家的婚礼，还逼着项山磕了头，但曾大全仍不解气。党项山那天是服了软，但是打他的不只党项山一个人，其他几个人没找着，他也不甘心。

曾大全不高兴，把一身怨气都发泄在了工人身上。他对锅伙里的工人，平时就说打就打，说骂就骂，这下子更是变本加厉，如果哪个工人们受不了，想离开他的锅伙，曾大全就命六大相把人吊起来先打一顿，然后逼着他们再欠一份卖身债，要想离开锅伙，得还清债务，至少白干一年。

有天下午，装完船，工人们去大澡堂子泡澡，就说起了曾大全这一阵子的变态事，个个是骂不绝口。明诚也在里面泡澡，听说曾大全欺负人的事，忍不住骂了一句：“早知道当初应该把这个畜生活埋了就好了。”有人听了话风就问：“明诚，听说前些天有人修理曾大全来的？有这事吗？”明诚说：“那还有假。这小子嘴欠，被几个好汉打了一顿，扔坟圈子里了，嘴上塞满马粪，喊都喊不出来啊。哈哈。”工人们听得高兴，也跟着大笑起来。

那次修理曾大全的事，为了怕明诚失控，项山没带他。但是这件事后来项河和明诚说了，所以明诚对每一个细节都清楚。现在见有人问，他乐得把曾大全当时的丑态说出来。说者无心，听者有意，那天在池子里泡澡的人不少，其中还有六大相混在工人里的亲信。这人回去后把这事告诉六大相了，六大相知道曾大全为这事闹心，就告诉了曾大全。

曾大全一听腾然火起，那天他在坟地里的惨状，曾被上坟的人发现了。为了怕丑事外扬，曾大全获救后将几个目击者找来，逼他们发了毒誓，谁也不许外传一个字。所以当天的情景，他相信除了他和他爹、六大相这些亲信，还有动手修理他的当事人以外，不会有人知道。他相信那些目击者也不会有胆子往外说，但现在一听明诚说的有板有眼，什么“口塞马粪”这类的细节都说得清楚，那无疑明诚就是知情人，也就是参与者了。曾大全坐不住了，带上六大相，去抓明诚。

明诚还不知道祸事就要临头，洗完澡回家了，第二天早上去上工，刚走到港区门口时，六大相从天而降，将他捉获。六大相把明诚带到曾大全的锅伙，先吊起来打了一顿，然后曾大全出面审，那天打他的人都有谁？

明诚知道自己多嘴惹了麻烦，一口咬定不知道。曾大全冷笑道：“你还嘴硬是吧？好，看你的嘴硬，还是我的鞭子硬，给我抽！”六大相将鞭子上蘸了盐水，几鞭子下去，明诚就疼得昏了过去。

明诚上班被六大相截走的事，没多久就传到了刘四的锅伙里。耿老精听说急了，一面找人通知项山，一边跑去曾大全的锅伙里找人。到了曾大全的锅伙，被六大相拦住。六大相告诉曾大全耿老精来了。曾大全笑道：“来的好！让他进来！”

六大相放耿老精进来。耿老精一看明诚被打得满身是血吊在那里的惨状，气得老泪纵横，问曾大全：“他怎么了？你要这么毒打他？”曾大全说：“你问问你的好儿子，他都干什么来的！”明诚喊道：“爹，我什么也没干，是他冤枉我。”耿老精说：“就算我儿子做错了事，有天有地有政府管着，你也没权利滥用私刑！”曾大全说：“是他们不仁在先，我这叫报仇！你不服，连你一块打。”耿老精怒道：“报你奶奶个娘！你赶快放人，否则我废了你个小龟孙子！”曾大全说：“敢骂人！给我上！”六大相冲上去，将耿老精也绑了。

耿老精气冲冲地去找曾大全，身边的人怕他吃亏，原本也准备去帮忙，但是码头上这时候突然来船了，整个锅伙的人都被通知出去卸货。

项山赶来的时候，曹三等人正拿着筐和铁锹往外走。看见项山过来，曹三说：“二爷，你来的正好，听说他们把明诚抓走了，老精叔找他们去理论，现在还没回来。”项山一听，就知道这件事一定和他们修理曾大全有关。项山说：“看来这个事一时半会儿解决不了，三儿，我先过去救人，你去码头上找人，把兄弟们都叫来，人越多越好。”曹三说：“我没问题，但是大船进港了。兄弟们都去码头了。”项山说：“救人要紧，曾老全那儿狗腿子多，人少了不行。”曹三说：“行，我就去码头上找人，最多这趟活的钱不赚了，救人要紧。”

曾大全将耿老精父子都捆上了，逼问那天打他的人到底是谁。耿老精骂道：“你个王八羔子，你害鸣凤的事我还没找你算账，你倒先动手了。你们一家将来不得好死，你将来生儿子没屁眼！”曾大全说：“好，老东西还骂人，给我打。”

正喧闹间，有人进来报信，说党项山来了。曾大全说：“来的好，我正发愁他不敢来呢。”带着六大相冲了出去，只见项山一个人站在门口。

曾大全冷笑道：“好啊，真是胆大包天啊，你还真敢一个人就过来。”项山说：“曾大全你个王八羔子，你的底细我还不了解？有什么不敢见你的。你给我马上放人！”曾大全说：“放人行，只要他招了是哪些王八蛋打的我，我就放人。”项山说：“打你的人是我，你放了他，你有气找我来！”曾大全叫道：“好啊，果然是你，今天咱们有你没我，有我没你，给上我。”六大相冲上来，把项山围住。

项山从怀里抽出一把尖刀，说：“我看你们谁敢上！敢上来的，我在他心口捅三刀！”项山气势惊人，六大相一时也不敢妄然动手。曾大全喊道：“怕他个毛！他就一个人，我出一百大洋，给我废了他！”重赏之下果然有勇夫，六大相掏出家伙，冲上前去。

只听得一声怒喝：“住手！“却见一群人冲了进来。是曹三把码头上的兄弟们都叫来了，有好几十个人，又反将六大相围住。曾大全一看形势不好，忙叫手下人：“快找人，越多越好。”项山将手一挥：“进去救人。”曾大全和六大相见项山他们人多，急忙退回大院，将大铁门关上。

项山等人用力砸门。曾大全要人顶住门。双方相峙不下，外面的人进不来，里面的人也不敢出去。项山喊道：“找梯子去，从墙上过去。”有人去找梯子，曹三等人又去找枕木，准备强攻进去。