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第9章（第1页）

第9章

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“龙旗”事件之后，中英双方在港口的对峙日趋紧张起来。随着中外合办谎言的破灭，英国人变本加厉，又强力推行了新的规定：胥各庄运河内不准中国民船行驶，秦皇岛港池内不准中国兵船停靠，港区范围内更不准中国人随意进入。

胡佛曾经向墨林许诺，一年之内，要让这个大港里只有英国人，见不到一个中国人，没想到，还没到一年，这个承诺就要实现了。

英国人的强盗行径，不但引起了具有爱国心的中国港口职员的不满，更激发了朝野上的议论。1903年1月，周学熙、党明义在北京见到直隶总督袁世凯，将秦皇岛港的真实情况向这位权臣如实反映，袁世凯十分重视。一场要求收回矿权和港口主权的行动，在朝野上下掀起。先是御史王祖同首先发难，弹劾张翼卖矿肥私，并请旨严惩。接着，不到一个月的时间，袁世凯本人又亲自上书朝廷，参奏张翼盗卖开平矿业，提出“复我疆土，保全利权”，光绪帝对这一事件极为重视，着内阁重臣审议。

这天傍晚时分，北京东直门外大四喜酒楼的一个雅间里，高朋满座，觥筹交错，十几个人围坐在一个红木大圆桌旁，桌上摆着一个热气腾腾的火锅，把大家的脸都烤得红彤彤、热乎乎的。此时外面刚刚下了一场小雪，行人稀少，但屋里却是热火朝天，绝无寒冷之意。

将酒杯满上，满面红光、刚刚升任直隶工艺总局督办的周学熙端起酒杯，向大家致祝酒词：“各位开滦局的老同事、老朋友们，今天蒙大家瞧得起，来参加我周缉之组织的聚会，缉之不胜感激。古人说踏雪寻梅，又有雪夜访戴之雅事，今天外面也下起了小雪，如此良辰佳夜，与诸位围炉痛饮，实乃人生快事。就由我起个头，先敬大家，来，大家干杯！”

周学熙举杯饮尽，大家鼓起掌来，随后也纷纷干杯，坐在桌中的党明义，虽平时不胜酒力，也痛快地干了杯中的酒。周学熙将酒倒上，又颇有感慨地说道：“杯酒下肚，我倒想起一个人，那就是开平矿务局的创办者唐廷枢先生。一晃整整十年了，这十年来，自唐先生走后，咱们开平局的这些元老们，聚聚散散，离离合合，有的还在开平里做事，有的已经另谋高就。这些年来，大家聚的少了，见的也少了。今天能坐在一起，说明大家都没忘了过去的情分，也说明咱们这些老开平人的这颗心还没有变，我们这份为国为民的拳拳之心，还是红的，还是热的。”有人在底下应了一声：“缉之兄说得没错，咱们的心是红的，是热的。要不怎么缉之兄一召唤，大家都来了。今天人多全啊！”周学熙兴奋地说：“是啊，这几年来，就今天人最全，为了这个人最全，也为了咱们老开平人的爱国之心，咱们干了此杯。”大家再饮。

周学熙又举起杯来，说：“这第三杯，可是为了咱们开平矿务局而饮的。今天啊，有件喜事。”大家虽然对此心知肚明，还是故意喊道：“有啥喜事啊？缉之兄说来听听，我们再饮不迟。”周学熙横扫一眼，指着桌中一人道：“明义，来了以后大家谈笑风生，就你一直没咋吭气。这件喜事，就由你这个闷葫芦说出来给大家听听吧。”党明义站起来说道：“今日其实是有两个喜事，这第一喜是缉之兄已经被委任为直隶工艺局督办，肩扛起我大清工艺制造业重任；另一喜也与缉之兄有关，今天上午皇上已经下了朱批，责成张翼尽早收回开平矿务局，并由缉之兄牵头，组成开平矿务局调查组，调查开平矿务局被出卖之事，听说近期还要组团去英国，向伦敦高级法院提出诉讼，控告墨林公司及德璀琳、胡佛违约，收回我中国开平矿务局之役，就由今天开始了。”

大家纷纷叫好，议论纷纷：“这真是好消息，咱们在开平矿务局，受洋人气多了，这次要好好出一口气。”“缉之来负责调查此事，再合适不过。他是开平矿的元老，又担任过会办，对开平矿的事了如指掌，由他牵头，最合适不过。”“还是袁大人有力度，有气魄，一上来就有整肃之举，不愧为中兴之才。”“张翼怎么办？不撤职查办他吗？他最该死……”

党明义举起杯来，打断众人的议论，高声说道：“诸位，大家先别忙着议论，别忘了杯中还有酒呢。我提议，咱们这第三杯酒就敬缉之兄，他将是收回我开平矿务局主权的大功臣、大英雄，我们祝缉之兄马到成功！”大家纷纷起立举杯敬周学熙。周学熙面带微笑，一一与大家碰杯。他让党明义来说这件事，要的就是这个效果，现在效果达到了，心情自然愉悦。

酒宴散后，周学熙与党明义共乘一驾马车，回到他们的住处。党明义来京之后，就暂住在周学熙家中。

因为在桌上多喝了几杯，周学熙脸色红润，话也渐渐多了起来，说起此次皇帝朱批事宜，周学熙大力夸奖袁世凯办事得力：“明义啊，李中堂因《马关条约》去职，又因与八国联军签订《辛丑条约》，成为万夫所指。老佛爷已经不能再用他了，好在我大清还有袁宫保在，他是治世能臣，不光能运筹帷幄，还能放眼未来。有他坐镇，我看开平局收回之日，那是倚马可待了。走了李中堂，来了袁宫保，真是我大清之幸啊。”

提起袁世凯，周学熙总有无尽感激之情，袁世凯毕竟是提携过他的恩人。

党明义一时默然，透过马车的菱形窗子向外望去，此时，小雪又开始飘飘扬扬起来，看来一时半会儿停不了。他看见有几个乞丐竟然不去躲雪，就在马路边上卧躺着，成了一个个雪堆。也不知他们是睡了，还是醉了，或者是死了？党明义想，这雪要是照着这样一晚上下个不停，明天早上，他们的身体就会被厚厚的雪掩埋起来，化作一座座雪坟吧？党明义不禁想起昨晚在袁世凯家中看见他吃火锅的情景。肥头大耳、不苟言笑的袁大人夹起一筷子膻膻的羊肉，送进了肥腻的嘴唇里，身后年轻貌美的女用人急忙将纸巾、毛巾递过来，替他擦拭嘴角的油渍，擦掉脸上流下的油腻腻的汗水，袁世凯就这样漫不经心地听着他们的汇报，两眼专注地望着锅中的肥肉，似乎那些鲜红色的羊肉比他们的话重要百倍。不知怎么的，此时一句古诗词突然涌上心头：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”

周学熙拍了他一下：“想什么呢？怎么发起呆来了？”党明义笑道：“缉之兄，我还在想你刚才的话。此次袁大人对你寄予厚望，你这肩上的担子可更重了。什么时候去英国？”周学熙道：“下周吧。”又叹口气道，“可惜这次你不能和我前行，总是少了一个帮手。”党明义道：“怎么会呢？缉之兄你身边有的是人才，我离开英国多年，英语都忘得干净了，我可帮不了什么忙。”

周学熙看着他的眼睛，想探寻他真正的想法，但却只看到了一片清澈和诚挚，没有看出丝毫的怨气。周学熙说：“你能这样想就好，我就怕你一时拧不过来，觉得这次还是没有重用你呢。”党明义笑道：“老开平同事多年，缉之兄你还不了解我吗？我做事只讲结果，其实不关心过程。”又问，“缉之兄，你们去英国，带队的是谁？还是张翼吗？”周学熙道：“是，这个人毕竟还是开平矿务局的总办，他还代表着开平矿务局所有股东的利益。”党明义有些激动地说道：“他还有资格代表开平矿务局吗？他不是总办，是汉奸啊。让他去英国打这场官司，他会出力吗？”周学熙说道：“明义，有些事情啊，背景很复杂，不是我们想得那么简单。张翼这个人虽然混蛋，但毕竟有醇亲王的关系在，再说他在开平多年，和洋人德璀琳等又十分密切，你想动他，那是打断骨头连着筋。袁大人也是权衡利弊，才会做出如此决定。凡事得一步一步来，不能操之过急。”党明义道：“我只担心一点，他不但不会尽力，为了保护自己的利益，还很有可能会混淆视听，偏向英国人。”周学熙说道：“就是怕这一点，袁大人才特别命我与严复组成调查组协同前往呢，你放心，我既然为了拒绝在英国人的《卖约》上签字可以辞去放在眼前的开平矿总办职务，这次去了英国，也一定会据理力争，寸土不让的。我与英国人也是死敌啊。”党明义说道：“这个我信，缉之兄一副铮铮铁骨，我是一向钦佩的。”

马车摇晃着前行，快要到目的地了。周学熙又说道：“其实这次不让你去英国，也是袁大人的意思。你的性情如此耿介，和张翼又十分不和，这次咱们要是去了，可别外敌未御，就先内乱了。”党明义笑道：“缉之兄，我是对事不对人，你是知道的。”周学熙道：“我知道，但袁大人未必知道。其实大人考虑的也对，你的性子，总还是有些急的，我有时都怕压不住。官场上的事，你不懂，也忍受不了，那就不必掺和了。再说英国那个地方，打起官司来十分拖拉，又要讲程序，又要讲证据，没有个一年半载，就别想断清楚一个事。这么长的时间，浪费在那里也总有些可惜，而且我寻思着，你不去伦敦了，还会另有重用。”

党明义自嘲地笑道：“缉之兄，别开玩笑了。我一个废人，都被清出开平矿务局了，还有啥用处？”周学熙正色道：“可别妄自菲薄。港口这边，总得有人照应着。老实说，我们这边只要一提起诉讼，墨林公司一定会想办法消除证据，寻找能言善辩的律师，并会千方百计地网罗各种混淆视听的托词、借口，甚至制造伪证。这些年来，我大清的官员因为不懂国际法规，不知法律程序，在国际法庭上没少吃亏。所以，我想让你回到港口，密切注意胡佛等人的动态，如果有机会，搜寻更多的证据，助我大清政府夺回开平矿务局。”党明义说道：“缉之兄您的想法不错，可惜胡佛把我从港口开除，我都不能去港口了，证据是不太好取出来的。”周学熙道：“你不要着急，我会和袁大人汇报此事，看有什么办法能把你重新安排回开平矿务局，甚至回到港口上班。只要你人在港口，我们就有了一个自己人在那里，总会有办法找到缺口的。你不要灰心，见机行事吧。”

周学熙的这一番话，让党明义心里又温暖起来。明义说道：“既然缉之兄有这番意思，我就马上回港口吧。您放心，只要能够助我大清政府夺回港口，让我做什么都行。”

说话间，这时马车已经到了周公馆。一夜无话，第二天下午，有人将火车票送到党明义手中。党明义算算在京已经住了二十多天了，这一说要回去，还真挺想念淑贤母子，就去北京的六必居买了一些咸菜，还去全聚德买了一只烤鸭，准备带回去。

第二天一早，党明义正要出发时，周学熙前来相送，并带来了一个消息，去英国的事情定在下周，但带队的人只有张翼和严复，没有他了。袁世凯突然改变了主意，要他速速去山东督办工艺局事务。

党明义担忧道：“你这一走，去英国的调查团里，我开平矿务局的元老就又仅剩张翼一人了，这官司能顺利打赢吗？”周学熙微微一笑道：“谋事在人，成事在天。我们只求尽力，无愧于心，至于成败如何，是否能尽如人意，岂敢强求？明义，在如此局势面前，做我们该做的事吧，其他的休要管他。”

党明义回到家中，淑贤为之惊喜，原以为他这次会随队去英国，没想到早早回来了。当天晚上，一家四口吃饭时，党明义拿出了六必居的辣白菜，淑贤只吃了一口，突然有呕吐之感，跑到外面去吐了几下，吐出些酸水就吐不出东西了。党明义奇道：“你以前挺能吃辣的，今天怎么没吃几口就吐了？”淑贤脸色羞红，在他胸上拍了一下道：“傻子都知道怎么了，就你这个比傻子还傻的人竟然不知道。”党明义细想一下，恍然大悟：“什么时候的事？”淑贤说道：“你走之后，没有几天，身子不舒服，去诊所一看，医生说有了。”党明义喜道：“那不早说！”淑贤说：“你一回来嘴就没闲着，光说北京的事了，我得着空说话了？”党明义喜道：“这事得庆祝一下，我党明义又有儿子了！”喜不自胜，将淑贤抱起来，在地上转了一圈。

淑贤打着他的肩说：“快放我下来，别闪着肚子里的娃儿。再说了，谁说就是儿子，要是女儿，才更好呢。”党明义把淑贤放下来，笑道：“对，女儿好，女儿更好！”这时五岁的小项生跑出来，说：“娘啊，你快去啊，弟弟吐了，都吐到地上了。”淑贤急忙进屋，看见项山正在嚼党明义买的辣白菜，一边嚼一边龇牙咧嘴地往外吐。淑贤笑道：“这孩子嘴真馋，看把他辣的。”

2

开平矿务局总经理办公室内，胡佛正在把一沓沓的文件往一个档案柜里装。丘尔顿肃立在一旁，看着他的上司在那儿忙得热火朝天，却插不进手去。胡佛将最后一沓文件放进柜子里，锁好柜门后说道：“丘尔顿，这个箱子对我们很重要，一定要严加保管。从今天起，钥匙将有两把，你一把，我一把。”丘尔顿受宠若惊地接过胡佛递过来的钥匙。他知道胡佛为什么对这个箱子看得这么重要。在这个箱子里，装着港口几乎所有的原始资料文件。这些原始文件，在义和团到来之时，都被胡佛转到了天津，如今局势稳定，又被运回了港口。

丘尔顿问道：“胡佛先生，北京那边传来了消息，中方代表已经踏上了前往英国的渡船。看来，我们和中国人的这场官司是非打不可了。”胡佛冷笑一声：“他们要去英国告状，很好。我倒要看一看，吃了我们五万两白银干股的张翼先生，在和我们对簿公堂的时候会做出什么样的表现！”他指了指那个箱子，有些不放心地说：“我下周就要去英国，在法庭上为墨林先生作证，我走之后，港口的管理事宜就全部交给你了。这些文件，你要保管好，在法庭上，这些东西都是证据，有些有利于我们，也有些不利于我们，哪些能够公开，哪些不能够公开，都需要仔细考虑才能定夺，绝不能有任何闪失。”丘尔顿点头称是。

丘尔顿走出了胡佛的办公室，此时天色已经黑了，点点繁星悬于天际，港池内一片平静。丘尔顿从港区出来，要了一个黄包车，一路行进到盐务店附近最繁华的天香楼。他进了天香楼，径直来到一个雅间处，在那里，有人正在等着他。

看见丘尔顿进来，等候他的人站起来，指了指摆满各种珍馐佳肴的桌子，满脸堆笑地说道：“丘尔顿先生，欢迎欢迎。”丘尔顿摘下帽子，道歉道：“荒木先生，要你久等了。本来已经下班了，胡佛又把我叫去，就这么把时间耽误了。”

荒木将雅间的门关上，为丘尔顿倒上清酒，说：“中国的酒太辛辣，我怕您喝不习惯，这是从奈良的老家特意托人捎来的日本正宗的松竹梅清酒。在我们日本，松、竹、梅三种植物都是高贵的象征，只能给高贵的客人享用。请丘尔顿先生品尝一下。”丘尔顿喝了一口，说：“不错。”又夹了一口菜，荒木介绍：“松鼠鳜鱼，地道的中国菜。”丘尔顿点头说：“中国菜，更好。”

酒过三巡，荒木说明来意：“丘尔顿先生，我们三昌洋行已经选好了开业时间，但是在这里应该享有的权益，最好有一个书面的授权，这件事情，决定权在胡佛先生那里，还需要丘尔顿先生美言几句。”丘尔顿说：“这个没有问题。你再等几天，把合同起草后，我以代理人的身份直接和你们签署。”荒木听了一愣，问：“胡佛先生那里难道可以跳过去吗？”丘尔顿笑道：“他马上就要去英国了，在他离开的这段时间内，港口的大小事宜由我来处理。”荒木做出一副恍然大悟状，举起杯说道：“我明白了，丘尔顿先生，再过几天您就是港口独掌大权的领袖了，请让我对你表示祝贺！”丘尔顿饮尽杯中酒，得意地说：“不过是代理几天而已，港口真正的老板还是胡佛先生啊。”荒木又举杯道：“迟早有一天，港口的大权将是您的。”丘尔顿心情愉快地夹起一块黄焖鸡，岔开话题说：“不说这个了，来，接着吃。日本的酒好，中国的菜也好。”荒木笑道：“中国不仅仅是菜好，还有更好的东西呢。”将手拍一下，说道：“还不进来。”雅间的门被推开，从外面闪进两个浓妆艳抹的中国女人，哧哧笑着坐到了荒木和丘尔顿的身边。

丘尔顿不解地望着荒木，荒木笑道：“美酒，美食，再加上美女，这才是人间享受啊。”丘尔顿心领神会，一把将身边的女人搂在怀里，说道：“还是荒木先生会享受人生啊。”

从天香楼出来，与丘尔顿告别后，荒木一脸倦意，叫了一辆马车，直接回到住处。部下小野已经在那里等候多时。荒木见了他也不废话，直截了当地说道：“我刚刚从丘尔顿那里得知，胡佛马上就要去英国了，看来中英双方的这场官司是马上就要开始了。我们要配合北京黑龙会总部，立刻行动。你马上去找伊贺家族的人，无论如何，要赶在胡佛走之前，拿到所有对英国人不利的证据，以便北一辉总干事权宜行事。”小野打个立正，说：“嗨！”

当天夜里，就在丘尔顿正在温柔乡里抱着女人沉沉睡去的时候，一个黑影潜入了港口管理处。在夜色之中，这个人身上穿的是黑色紧身衣，头上裹着黑头巾，背上还背着一个黑布包裹，全身上下，与夜色融为一体，只有眼睛的部分**出来，在黑暗中忽闪忽闪的，非常醒目。

黑衣人翻过港口管理处的高墙，几个跟头跃至胡佛办公室处，四下看看没人，一个石子投了过去，砸在办公室的门上，“当”的一声轻响，引起了值更人的注意。值更人远远地喊道：“谁？”接着就有脚步声向这边走来。黑衣人将包裹解开，里面装的是一只嘴被塞住了的野猫，黑衣人将野猫嘴上的布条撕开，将野猫扔了过去，“喵”一声，野猫摔倒在办公室门口。正在赶来的值更人被突然跑出的野猫吓了一跳，骂道：“哪来的该死的野猫！”走上前推推办公室的门，见锁得好好的，打个哈欠就走了。

黑衣人等那值更人走远，闪身到办公室门口，用一根细铁丝伸进锁眼里去，捣鼓几下，门锁被打开了。黑衣人闪进办公室内，擦亮一根火柴，一一搜索，看见了摆放在办公桌一侧的档案柜。黑衣人走到档案柜前，档案柜用一个大型的铜锁锁得严严实实。黑衣人用那根铁丝继续撬锁。这次费的时间长了一点，但锁也终于被撬开了。

打开锁后，就看见柜子里面放着一沓沓的文件。黑衣人将背上那个原本用来装猫的包裹打开，将这些文件都装了进去。然后将柜门重新锁上，走出了办公室，继续将外门关好锁严。一切进行得天衣无缝，所有的锁都锁得好好的，没有被撬过的痕迹。