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第14章（第1页）

第14章

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1915年5月间，港口出了一件大事：京奉铁路秦皇岛绕线工程正式动工。

这个工程是在津榆铁路线南移的基础上进行的铁路延长线扩建工程。以前秦皇岛没有正式的火车站，只在汤河设了一个简易的火车站，京奉铁路绕道秦皇岛后，重新增设了南大寺站和秦皇岛站，秦皇岛也成为京奉沿线上最重要的站点之一。

英国工程师限定了一年工期，并设计出一个蓝图：在工程竣工全线通车之后，铁路将全线增长1。25公里。这增长的1。25公里对秦皇岛港乃至整个城镇影响重大，它不但会缩短港区与开滦矿区的距离，方便开滦煤矿的运输，还会带来另一个效果，那就是增加的这条铁路线像一个弯弯的玉带，横跨整个城镇，形成了一条新的分界线。

由延长的铁路开始，昔日的港口将城镇一分为二，一步步加速走向了具有现代意义的城市之路。但此时人们并没有意识到铁路通进城镇将会给生活带来什么。

事实上，火车改线工程尽管规模浩大，尽管伤筋动骨一样地影响到了沿线的数十家住户，尽管京奉铁路穿过秦皇岛港大小码头引起了无数的争端和纠纷，但都没有成为人们当时最关注的话题，或者说都没有另一件事更能够吸引众人的视线。

这件事的出现，与京奉铁路扩建工程开工也不过就是前脚后脚的事。它在当时家喻户晓，被传到街头巷尾，人尽皆知，但史学

家和记录者们，都对此讳莫如深，以至于最终让此事只能石沉大海，只能尘封在老一代人的记忆里了。

但好在还有民间的记忆存在，才终于在口头传说、民间故事等种种民间文学的范畴中，还原了这件事情的真相。这件从未在任何史学资料里出现过的事件，就是港口著名“悍匪”项老忠的死。

话说对项老忠行刑那天，开滦广场上围满了人，大家从四面八方过来，都想看一看这位慕名已久的传奇人物。人们热情踊跃的程度，远远超过了不久前京奉铁路动工仪式开工时的盛况。

为了起到震慑作用，英人在丘尔顿的暗示下，做了一个巨型的绞刑架，放在开滦广场正中间。为了保证现场的安全，除了中国地方政府官员、中国警员之外，英国上校伍德还亲自坐镇指挥，威尔上尉则负责保安，一个连的英军荷枪实弹，将绞刑台团团围住，连负责行刑的刽子手也全部是从英国军人中选拔出来的。

绞刑台上，粗长的绞杆上面吊下来一个圆圈形的绞绳，是用金丝渔线编成的，结实到用刀都砍不断，勒到脖子里，比铁链还坚硬。站在绞刑台上的是两个金发碧眼的彪形大汉，台下则是围成圆圈状的英国士兵，如此种种，都让整个仪式显得阴森可怖、庄严肃穆。

在绞刑架下面第一排的座椅上坐着英军上校伍德、北洋政府的地方长官和港口总经理丘尔顿，他们将作为坐在最前排的观众，观看这次行刑。

此次行刑虽按英人要求实施绞刑，但程序却按中国人传统的斩首规矩，午时一过，就要行刑。午时到了，五花大绑、戴着死刑犯手铐脚镣的项老忠被推出来了。

人们蜂拥而上，秩序开始混乱，大家都想挤到前面，看他一眼，或是和他说上一句话。

威尔上尉手持高音喇叭喊道：“安静，安静，给我退后！”士兵们过来维持秩序，在项老忠身边围成一个人墙，不许群众靠前。

项老忠在众英军士兵的围簇下一路走来，看见冲上来的人群里有不少熟人，

有青帮的刘四、曾老全、李老巴，也有日本人荒木、戏班子班主九岁红，还有不少似曾相识的码头工人。他的目光落在了一个正往前挤着的人的身上。那人奋力挤到人群最前排，喊道：“老忠，老忠哥！”

项老忠面上泛起笑容，停下了脚步，高声道：“老精，你也来了！”

耿老精从怀中拿出一壶烧酒，说：“老忠哥，喝了这杯酒上路吧！喝了它，身子暖和，就不怕小鬼缠了！”

又跪下来求看押着他的狱警：“这是我大哥，我想让他喝口酒再走，求求你们！”

狱警有些心软了，示意他可以将酒壶递过来。

项老忠手脚被缚，行动不便，狱警从耿老精手中接过酒壶，举到项老忠嘴边，项老忠的嘴贴着壶嘴，用力深吸了一大口，酒水顺着下巴一直淌到了衣服上，滴滴答答地又溅落到了地上。

项老忠感叹一句：“是二锅头，好酒，好酒！”

耿老精说：“大哥，再喝，喝光它！”

项老忠几大口下去，眼看着要把一壶酒喝光了，他停了下来，说：“老精，还剩最后一口，你喝吧！”

耿老精说：“好！”他接过酒壶来一饮而尽，又将酒壶往地上重重地一摔，眼含热泪，对项老忠说：“老忠哥，这辈子，我对不起你，一直连累着你，要是有下辈子，咱还是好兄弟！我再报答你！”

项老忠笑道：“说什么话呢？咱们是好兄弟，这辈子是，下辈子也是，永远做好兄弟！”

耿老精又想起了一件事，说：“老忠哥，要是到那边见着黑妞儿，麻烦你和她说一声，我很想她，心里一直有她。”