林浩上前一步,“大军开进,目标太大。既然他们是藏在阴沟里的老鼠,那我们就派几只最会抓老鼠的猫,钻进他们的老鼠洞里去,看个究竟。”
程咬金眼睛一亮,一拍大腿:“嘿!这法子俺喜欢!直接摸到他们眼皮子底下去!够劲!”
李世民的目光重新落回林浩身上:“你想怎么做?”
“臣请陛下授权,调动金吾卫中一支最精锐的小队,化装成行商,秘密潜入北境。查清那几座废弃要塞里,到底藏了多少人,多少兵器,他们的统帅是谁,目的,究竟是什么!”
“朕,要活口,要真相!”李世民的回答,没有半分犹豫。
他走到林浩面前,从腰间解下一块令牌,塞进了他的手里。
令牌通体玄黑,入手沉重,上面用金线刻着两个古朴的篆字——不良人。
“金吾卫‘不良人’,大唐最锋利的暗刃。从现在起,他们归你调遣。”
“记住,朕不问过程,只要结果!”
“臣,遵旨!”
林浩紧紧握住那块令牌。
……
子时,长安城,一处不起眼的民宅后院。
李君羡看着面前的林浩,以及他放在石桌上的那块玄黑令牌,神情肃穆。
“大人,您的意思是……真的是乌桓人?”
“对。”林浩点头,他展开一张更为精细的北境地图,上面用朱笔圈出了三个点,“一支消失了上百年的幽灵骑兵,现在成了悬在大唐头顶的刀。而你们的任务,就是去找到那个握刀的人。”
他指着地图上的三个红圈:“这是斥候传回来的,狼烟燃起的三座要塞。它们互为犄角,呈品字形排列。你们的目标,就是中间这座,代号‘风眼’。”
“那片戈壁,当地人叫‘死人地’。白天能把人活活烤熟,晚上能把人冻成冰坨。你们最大的敌人,可能不是乌桓人,而是风和沙子。”林浩看着李君羡,“此行,凶险异常。”
李君羡咧嘴一笑,露出满口白牙,笑容里带着一股悍不畏死的劲儿。
“怕?我们不良人,干的就是从阎王爷手里抢食的活儿。要是怕,早就回家抱孩子了。”
“去挑人吧。”林浩拍了拍他的肩膀,“要最好的。”
“诺!”
半个时辰后,十余骑快马,马蹄包裹着厚布,趁着夜色,悄无声息地滑出了长安城,汇入通往北方的官道,很快便消失在茫茫夜色之中。
……
七日后,北境,风蚀戈壁。
黄沙漫天,狂风呼啸如鬼哭。
一支由十几人组成的商队,艰难地在沙丘间跋涉。
“头儿,这鬼天气!沙子都快把牙给硌碎了!”
一名伪装成伙计的不良人,吐了一口带着沙子的唾沫,瓮声瓮气地抱怨。
李君羡拉下面罩,眯着眼看了看天色,声音被风吹得有些散乱:“都打起精神!这沙暴来得正好,是天然的掩护。穿过前面那片风蚀地,就到‘风眼’的范围了!”
队伍在沙暴中艰难穿行,每个人都像个土人,只有露出的眼睛,依旧锐利。
终于,在风力渐小的傍晚,他们抵达了一处背风的巨大岩石后。
李君羡打了个手势,一名身材瘦小,代号“地鼠”的不良人立刻上前。他从怀里掏出一个罗盘状的物件,又取出一根细长的中空铜管,小心翼翼地插入沙地之中,随即耳朵紧紧贴在铜管上,闭上了眼睛。