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第一章（第4页）

于是又出发，走啊走，走到一座用铜铸成的城市。

公主问：“我们在这儿生活吧？”

牛犊说：“不！我们不应在这儿生活。”

他们接着前进，走啊走，走到一座用银子建成的城市。

公主问：“我们在这儿生活吧？”

牛犊说：“不！我们不应在这儿生活。”

他们又继续前进，走啊走，最后走到一座用金子砌成的金城。金城金碧辉煌、光彩熠熠。

公主说：“我们在这儿生活吧？”

牛犊说：“对！我们就在这儿生活。”

金城国很大，长约一由旬，宽也有一由旬。公主与牛犊在这里共同生活，牛犊却不肯恢复人身。

公主说：“你既然是品德高尚、有能力的人，怎么到现在还不恢复原样呢？”

牛犊听了公主的话，手握银蹄，抚着金角，把牛犊皮脱了下来，腰一挺，变成一个年轻英俊的青年。他的脸像庵婆罗果那样鲜艳可爱；牙齿像珂贝那样整齐洁白；两道眉毛好像弯月；眼睛闪闪发光，就像明朗夜空的星星。从此，他当了金城国的国王。

在他的国家里，宏伟壮观的宫殿不用修建，自然就会出现；美丽的宫女、各种音乐舞蹈、饮食衣服等等，只要想要什么，马上就齐备。

公主看见丈夫恢复人身，变成一个英俊的青年，万分雀跃。她连忙给父母写信报喜：“父亲！您原以为我嫁错了人，而把我流放到外国。但我的丈夫因为品德高尚，已恢复人身。

他长得端庄英俊，父亲、母亲，请你们快来，来看看我的丈夫到底是个什么样的人。”

舍婆提国王接到公主的来信，喜出望外，忙把大臣们都召来，责骂道：“你们那时候讥笑我把女儿嫁给一只牛犊，说是丢了我们国家的体面。没想到我女儿有福气，她嫁的其实是金城国王。”为了庆贺这一喜讯，国王下令大赦天下，把监狱里的囚犯全都释放。

舍婆提国王与王后，连忙赶到金城国看望女儿、女婿。

国王见到女婿，的确是一个英俊的青年，就问道：“你当日在我国时，为什么要变成一只牛犊呢？”

王子双手合十，礼拜地说：“我本来就不是牛犊，而是栴陀罗颇黎国的王子。我父王有三个妻子，我母亲是第三夫人。

另外两位夫人千方百计地想要杀害我，我不得已才变成牛犊。

现在能和公主结婚，我真是三生有幸。我母亲仍在故乡吃苦受罪，也不知道现在情形怎么样？希望大王在金城国多住些日子，让我和公主一起回故乡，探望一下母亲。”

王子夫葡俩便骑着快马来到栴陀罗颇黎国。两人走到磨坊，只见小夫人头发蓬乱，脸上布满了尘土，手脚都皲裂了，脊背上伤痕累累，流着鲜血，有些地方都已化脓。她头顶着一石五升麦子，正挣扎着向磨坊走来。王子看见母亲变成这种模样，心中十分难受，不禁流下泪来。他既不能马上认母亲，又不忍心看母亲头顶这么重的箩筐，就用手中的马鞭把母亲头上的箩筐一下子捅在地上，转身出门。

小夫人已认不出王子就是自己日夜思念的儿子。她正顶着沉重的箩筐向磨坊走去，忽然有个陌生青年把箩筐弄翻，麦子洒了一地，那青年却转身要走。小夫人见那青年衣着华丽，知道他不是寻常百姓，便说：“贵人！请您留步，听我讲一句话。我是国王的奴婢，奉命领来这些麦子磨成面粉。我每天拚命地干，还常常做不完规定的数量，您却把麦子给打翻了。

这事要是让国王知道了，我一定活不成。”

王子听母亲这么说，连忙与公主一起下马，用衣袖帮忙把麦子聚拢起来，装在箩筐中，头顶着送进磨坊。看见母亲这样受折磨，王子心中悲痛，眼泪不断。但他忍着悲痛，不敢与母亲相认，骑马返回金城国。

回到金城国，王子对舍婆提国王说：“我母亲实在太可怜了！她瘦得皮包骨，形容憔悴，脸上全是尘土，头发蓬乱如麻，身上到处是伤痕，鲜血直流。再这样下去，她就快活不成了！”

舍婆提国王听了，心里也十分难过，说道：“真没有想到亲家母会落到这种地步。”

王子向舍婆提国王说：“我想问大王借一些兵马，加上金城国本来的军队，领着人马去救母亲。”

于是，王子率领着两国军队向栴陀罗颇黎国进军，军队来到距离该国首都四十里的郊外。

栴陀罗颇黎国王听到消息，他虽不明白领兵来犯的到底是谁，为什么要进攻，但他知道自己的军队绝对抵御不了两国的大军，只好在城头挂起白旗，开门投降。

王子率领人马来到城下，看见城头挂着一面白旗，心中明白一切。他对左右说：“城头上的白旗是表示投降的意思。

我父亲看军队到达，以为我是哪一个国家的国王，一定会出城向我跪拜，但他毕竟是我父亲，不应该向我跪拜。你们派出二十人，分别站在两边，每边十人。他如果要向我跪拜，就上去搀住他，别让他跪下。”

栴陀罗颇黎国王见大军已开到城下，连忙出城去见王子。

果然就像王子所说的，他不知道带领军队来犯的就是自己的儿子，还以为是哪个国家的国王呢，看见旌旗飘扬，军队威武雄壮，心中很害怕，膝盖直抖，不由自主地要往下跪。

两边的卫士连忙把他架住，不让他跪。

父子两人相见，栴陀罗坡黎国王完全认不出面对的就是自己的儿子，王子也假装不认识父亲。

两人以国王之礼相见后，一起进城来到宫中。

栴陀罗颇黎国王连忙吩咐摆上宴席，招待异国的大王。

吃喝之际，王子开口问国王：“你是一国之君，统治百姓过着快乐的生活。

你的国家富裕，风调雨顺，想必一切如意。我问你，你有几个妻子？”