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第九章（第6页）

大家都说好，于是猎人们互相推举，选出一个年轻的猎人，对他说：“你辛苦一下，先去打探情况。但愿老天保佑你平平安安地回来，带回那头怪兽的消息，我们大家一定捐钱重赏你。万一你在山林中遇害，回不来了，我们也会把那些财物交给你的妻子。你放心好了！”

青年猎人面对着大家央求的目光，心想：“为了大家的生命安全，牺牲我一个人也是应当的。”于是就答应了。

他回家准备了一些行装，就告别家人上路，一路上翻山越岭、钻河沟、过草地，都没有发现那头怪兽的踪迹。

日子一天天过去，他的身体也一天天虚弱下来，又黑又瘦，精疲力竭。夏天到了，烈日当头、热风扑面，猎人在漫漫沙漠里，一瘸一拐地挣扎着。他口干舌燥，两眼直冒金星，不由得一头栽倒在地上，悲号着：“有谁发发慈悲，可怜可怜我，快来救我一命啊！”

附近山中住着一头野兽，名叫锯陀，它长着一身美丽的金毛，每根毛的尖端都闪耀着金色光芒。这天，它正在泉水边饮水，忽然耳边传来呼救声。锯陀仔细一听，知道远处的沙漠里有人遇难了。它连忙跳入泉水中，将浑身的毛浸湿，然后向沙漠飞奔而去。等锯陀赶到，青年猎人早已晕厥过去，奄奄一息。锯陀忙把猎人驮在背上，向泉水跑去。锯陀身上的水分早已蒸发干了，头上是火一样的烈日，脚下是滚烫的沙子，锯陀自己也被热浪打得头昏眼花，但它坚持着将猎人背到泉水边。

锯陀将清凉的泉水喂进猎人口中，又洒在他身上。

猎人渐渐苏醒，发现自己躺在泉水边的林荫下，一只浑身金光闪闪的野兽正在身边忙着。他明白是这只野兽救了自己，心里十分感激，再仔细一看，不禁大吃一惊，这只野兽，每根毛发的尖端都闪闪发光，不正是自己要找的那头怪兽吗？

猎人心想：“这头野兽正是国王梦见的，但是，当我生命垂危的时候，是它救了我的命。我报答都来不及了，怎么能忘恩负义地伤害它呢？可是，要是得不到它的皮，国王就要把那么多猎人，还有他们的妻子儿女、亲戚朋友全部杀掉，怎么办才好呢？”左思右想，没有一条两全其美的办法，不由得哭了起来。

锯陀忙问：“你哭什么？有什么心事你尽管说，我一定帮你。”

猎人起初不肯说，但在锯陀再三追问下，只好把事情原委详详细细地说了一遍。

锯陀沉思了一下，说：“你当初决心为了大家牺牲自己，才出来受尽千辛万苦地找我，我现在同样可以为了大家而牺牲自己。你就把我的皮剥下来带走吧！”

猎人不愿这么做，但锯陀再三催促，他出于无奈，只好一边哭着，一边剥下锯陀的皮。

锯陀因伤势太重，终于死去。

青年猎人把锯陀的皮送进王宫，国王高兴极了，随即把它铺在自己的座位上。

猎人们听了经过，个个都为锯陀舍己为人的高尚品德，感动得热泪盈眶。

贪赃枉法的平事官

过去有兄弟两人，都是财主，哥哥名叫檀若世质，弟弟名叫尸罗世质。哥哥忠厚老实，经常济贫扶危，因为他为人正直、讲信用，又肯帮助人，全国人民都很夸奖他。

国王知道后，派他池国家的平事官，即专门处理民事纠纷与争端的官。檀若世质聪明能干，处事又公平，大家都很信服他。

这个国家有个风俗，凡相互借贷者，均不立借券，只到推事官面前，由平事官做证。当时有个商人想到海外做买卖，但本钱不够，便向尸罗世质借了一大笔钱。

尸罗世质的身体不太好，只有一个儿子。他带着儿子、钱，与那个人一起来到哥哥这儿。他对哥哥说：“这个商人想向我借一大笔钱，到海外做买卖，已说好每年利息多少。我身体不太好，万一我死了，这笔钱连本带利应还我儿子，特此请哥哥做个证人。”

檀若世质答应了。

没多久，尸罗世质果真死了。

再说那个商人扬帆出海，不料遇到一场大风暴，船被打翻了，幸好商人抓住一块船板，才保住一条命。等他回到国中，衣衫褴褛，两手空空，已一无所有。

尸罗世质的儿子听到这个消息，有一天，他在街上遇到那个商人，见他衣衫褴褛、失魂落魄，心想：“他虽然欠我这么多钱，可是他现在两手空空，穷得连饭也没有吃，哪里有钱还我呢？”就没提借钱这件事。过了些日子，听说那个商人与另外一些商人又一起出海了。

这一次，这个商人可是时来运转，在海外做买卖，发了大财，满载着金银珠宝返回国内。回国之后，第一件事当然是要还债，但商人心想：“上次回国，遇到尸罗世质的儿子，他根本没向我提起借贷的事，不知他是因年龄太小，记不得我曾借过钱；还是看我太穷，所以没向我要。让我试探试探！”

于是他妻上好马，穿上华丽的衣服，来到市集。

尸罗世质的儿子看见商人这副打扮，心想：“他这次赚了大钱，应该还债了。”就派仆人去跟商人说：“你欠的债，现在应该还了吧。”

商人无话可说，只好答应。

回到家中，商人越想越沮丧，心想：“连本带利，利上加利，好大的一笔钱啊！怎么想个法子，能把这笔账赖掉就好了！”想到半夜，终于想出一个办法。

第二天，他带了一颗像鸽卵那么大的珍珠，来到檀若世质家，找到檀若世质的妻子，他说：“夫人！当年我曾向尸罗世质借过一点钱，现在他儿子向我要钱。今天特地送上珍珠一颗，这颗珍珠价值十万元。请您向平事官疏通疏通，尸罗世质的儿子向我要钱时，请他不要出面做证。”

当天晚上，檀若世质一回到家中，他老婆就向他讲起这件事。檀若世质想了想，说：“那怎么行呢？正因为我忠厚老实，从不说谎，国大才让我当平事官。

只要我撒一次谎，这官就当不成了。”

隔天，商人来到檀若世质家打听消息。

檀若世质的老婆拿出珍珠还给商人，说：“不行！我丈夫不答应。”

商人听了，又拿出一颗珍珠，这颗珍珠比那颗还白、还圆、还大，价值二十万元，他说：“麻烦您再跟平事官说说，只要谈成了，两颗珠子一起送给你们。这两颗珍珠，价值三十万元呢！您想想，平事官如果出面做证，让尸罗世质的儿子拿回这笔钱，虽说是自己的侄儿赢了，毕竟他什么也捞不着。而只要他不做证，就可得到三十万。什么有利，什么无利，这不是很简单的道理吗？”

檀若世质的老婆贪图珍珠，便答应再说说看。

晚上，檀若世质的老婆又向丈夫提起这件事，说：“这也不是什么了不起的大事，请你一定要答应。”

檀若世质说：“绝对不行！我因不说谎，才当上平事官，如果撒了谎，以后还有谁会再信任我。”