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第一章（第4页）

长生不忍心亲眼看着父亲被活活烧死，便挤出人群，回到山中。

长寿王就这样被活活地烧死了。

长生回到山中，心里忿忿不平，一直宁静不下来，心想：“我父亲仁重义深，至死不变；而恶王却胡作非为，不明善恶，害死我父亲。虽然我父亲心存仁慈，至死仍不怨恨恶王，不让我报仇；但我做人儿子的，如不能杀了恶王，报此杀父大仇，有什么脸面再活在这世界上？”打定主意后，他偷偷地潜回城里，装扮成打零工的，以寻找报仇的机会。

恶王手下有个大臣，家里有座菜园，正需要一个种菜的。

管菜园的人在街上遇到长生，便雇他来种菜。

长生干活认真负责，技艺又高，满园蔬菜长得茁壮旺盛，生机蓬勃。

一天，大臣来巡视菜园，看见蔬菜长得这么好，心里很高兴，便叫来管菜园的人询问原因。

管菜园的回答说：“前不久，我在街上雇了个小伙子，这些菜都是他种的。”

大臣便把长生叫到面前，交谈之下，觉得这个小伙子知识丰富，什么都懂，便问他：“你会做饭菜吗？”

长生说：“会！”

大臣便提拔长生当厨师。

长生做的饭菜香气扑鼻，花样别致，味道甘美，大臣十分高兴。

一天，大臣请恶王到家里作客。

恶王一尝到如此精美的饭菜，欣羡极了，忙问：“你的这些饭菜是谁做的？”

大臣说：“前不久我雇了个小伙子，厨艺好极了，这些饭菜就是他做的。”

恶王说：“你把他送给我吧！”饭后便把长生带回王宫，让长生专为自己做饭烧菜。

长生曲意奉承恶王，得到恶王极大的欢心和信任。

有一天，恶王问长生：“你会武艺吗？”

长生说：“过去学过。”

恶王便提拔长生做自己的贴身卫士，对长生说：“我有个仇人，就是已死的长寿王的儿子长生。我一直防备着他，怕他来找我报仇。现在我提拔你做我的贴身卫士，希望你帮助我、保护我，防备长生前来暗杀我。”

长生说：“遵命！我一定为大王效力，以死相报。”

又过了些日子，恶王问长生：“你喜欢打猎吗？”

长生说：“我从小就喜欢打猎。”

恶王便命令手下牵犬驾鹰，与长生一起出城去打猎。入山不久，便看到一头羚羊在前面拚命逃窜，恶王就与长生一起驱马追赶；一直追到山林深处，两人都迷失了方向，在山林中转了三天，也没有找到返回的道路，他们又饥渴、又疲乏。恶王跳下马来，解下佩剑，交给长生说：“我实在累坏了。

你坐下，让我枕着你的大腿睡一会。”

长生说：“行！”

恶王就枕着长生的大腿，渐渐地睡着了。

长生心中暗自思索：“我为了报仇，想了多少办法，吃了多少苦，今天总算老天爷保佑，报仇的机会到了。”便拔出剑来，正要砍去，忽然想起父亲临终前的嘱咐，不觉又犹豫起来，心想：“父亲临终前再三命我不可报仇，我怎么能违反呢？”

想着，便把剑插入剑鞘。

这时，恶王突然惊醒，对长生说：“我作了个恶梦，梦见长寿王的儿子要来杀我，把我吓坏了！不知怎么突然作这样的梦？”

长生说：“这一定是山中的恶鬼，见大王在这里休息，所以前来作祟吓唬您。有我在这里守卫，大王您安心睡吧！不用害怕。”

恶王又渐渐地睡着了。

长生听着恶王打呼的声音，心中的复仇之念，不住翻腾，不由得又拔出剑来。但一想起父亲的遗嘱，手又软了，再次把剑插入剑鞘。

恶王第二次惊醒，浑身冷汗淋淋，说：“我又梦见长寿王的儿子要来杀我，吓得我心都要跳出来了。今天是怎么啦？尽作恶梦！”

长生说：“一定是刚才那些恶鬼们还在作怪，大王不必害怕。”

恶王就又躺下。长生见恶王渐渐熟睡，心中的两种念头互相斗争着，第三次拔出剑来，但想来想去，父命不可违，最后他长叹一声，把剑扔在地上，再也不打算杀掉恶王了。

这时，恶王一下子蹦起来，对长生说：“真奇怪！我又作了个梦，梦见长寿王的儿子说原谅我了，再也不来杀我了。”

长生说：“我就是长寿王的儿子长生。我到你身边来，实意是想杀死你，为我父亲报仇；但我父亲临终时再三叮嘱，不准我报仇。我本想违背父亲的遗嘱，非杀了你不可，但想到父亲临终时殷勤恳切的模样，又实在不忍心不听他的话，所以把剑扔在地上，决定不再杀你。我今天虽然不杀你，但今后也许会恶意再起，又来杀你，这就会使我犯下不听父命的大罪。所以我现在把一切告诉你，请你杀了我吧！这样，你从此就安全了；我也免得做了不孝之子。”