最早的“黑便士”邮票是没有齿孔的,这种无齿孔邮票要用剪刀剪开才能出售和使用。齿孔机是爱尔兰人亨利·阿策尔发明的。有一次,他在朋友家中看到朋友正在做一件很麻烦的事:为了邮票便于撕开,他用针在两枚邮票之间扎出一连串的小孔。受此启发后,亨利于1847年制造出齿孔机,使英国在1854年发行了第一套有齿孔的邮票。
“齿孔”当然是有“齿”也有“孔”的,邮票四周凸出的小尖是齿,凹进去的半圆形是孔。齿孔是研究邮票版式、区别邮票真伪的一个重要依据。
新中国曾发行过一些再版的纪字邮票和特定邮票。每一套再版邮票和原版邮票都有一些用以区分但又不很明显的特征,有的靠齿孔就可以区别。例如:纪10《保卫世界和平(第二组)》,也就是至今唯一的一套三角邮票,原版1
邮票的齿孔为12度,而再版票是14度,从齿孔来看,二者很容易区分。
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那么,什么是齿孔的度数?就是测量齿孔的单位。国际集邮界都认这一单位。按国际规定,在20毫米的长度内有几个齿或几个孔,就有几“度”。
如果20毫米有11个齿和11个孔,那么它的齿孔度数就是11度,如果有111
个齿和12个孔,或者有12个齿11个孔,那么齿孔度数则为11。5度,即1112
度。因此,说邮票的齿孔为14度,不是说邮票的每边有14个齿孔,而是说邮票每边的20毫米上有14个孔,如果邮票的边长是40毫米,则就应有28个齿孔。
齿孔的形状曾经有过许多种,如圆形齿孔、菱形齿孔等等,现在邮票的齿孔一般都是圆形齿孔。
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有时一枚邮票的齿孔表示为11×11,这又是什么意思呢?这表示这12
枚邮票的齿孔是复式齿孔,即邮票的各条边上齿孔的度数不完全相同。对于矩形的复式齿孔邮票,一般是上下两条边的齿孔度数相同,左右两条边的齿1
孔度数相同。并用(横向度数×竖向度数)来表示。因此,11×11是表12
示水平边上的齿孔度数为11度半,垂直边上的齿孔度数是11度。
若是邮票各边的齿孔度数都相同,则属于单式齿孔。这时用一个数字来表示齿孔度数就可以了。
若是一套邮票中的各枚邮票的齿孔度数并不相同,则应分别给出每枚邮票的齿孔度数。便如:纪叨《古巴革命四十周年》全套共6枚,其中第3、4枚有相同的齿孔,其余各枚的齿孔相同。则在邮票目录上给出这套邮票的齿1
孔度数为①②⑤⑥为11;③④为11。
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邮票上齿孔的状况可能各不相同,齿孔也是邮票品相的一个重要方面:光齿:邮票打孔后,齿孔内纸屑完全脱落,邮票撕开后,齿尖清楚光滑。
毛齿:邮票打孔后,因孔内纸屑没有完全脱落,邮票撕开后,齿尖呈毛状。
漏齿:在全张邮票中漏打一行或若干行齿孔,使邮票撕开后形成一边或两边无齿。在一排齿孔中漏掉几个齿孔的情况较少,因为齿孔都是一排一排打的,要漏就漏一排。
盲齿:打齿孔时没有把纸打透,打齿后纸屑没有脱落,只留一个齿孔痕,撕开后就成为盲齿。
复齿:若在同一行的位置上打了两次甚至多次齿孔,就形成了复齿。
为了使邮票的齿孔完好,在撕开邮票的时候,应把两枚邮票对折几次,然后再撕开,这样就不容易损伤齿孔。
小本票上的邮票,往往只是三面有齿,一面元齿。小本票上的邮票撕下来后不影响使用,但从齿孔完整的角度来看,还是有点逊色。
无齿孔的邮票现在不多了。对于元齿票来说,重要的是要使纸边完整,而且一般说来,纸边越宽越好。因此若是无齿票的纸边剪斜了,或者有点弧形,也不必去把它修剪直。因为,一剪刀下去,总会使纸边变得窄一些的。
顺便再提一下邮票面积的表示方法。一般邮票的形状都是矩形,这时和齿孔表示法一样,也是采用(横向长度×竖向长度)来表示邮票的面积,也就是(左右齿尖之间距离×上下齿尖间距离),一般称之为票幅,各边距离都用毫米作单位。如果邮票票面图案有边框,则左右边框问距离和上下边框间距离的乘积,就是图幅。没有边框的邮票就不计算图幅了。
8。邮票的印刷
一张好的邮票,不仅需要有精美的设计,而且要通过印刷以后才能与广大集邮者见面。因此印刷工艺的好坏,以及如何根据设计原稿的特点选用和发挥不同的印刷工艺的特点,对于邮票的质量有举足轻重的关系。为了使初集邮的朋友们更好地欣赏邮票,现简单介绍一下常用的几种印刷工艺。
雕刻版这是一种凹版印刷方法,故也称为雕刻凹版。凹版印刷好似刻图章时的“阴文”,即把需要的图案从印版上除去成为凹陷部分,印刷油墨就贮存在这些凹槽里面。印刷时,将印版上凸起部分的油墨刮除,当白纸从上面通过时,凹槽部分的油墨就留在纸上,从而印出画面来。
雕刻凹版就是用雕刻的方法来制成凹版。目前大多采用人工雕刻,就是由雕刻艺术家用工具在钢板上一点一点地刻出邮票的图案,运用线条和点于来表现图案深浅明暗的层次。雕刻版印制,既富有版画的艺术性,又难于仿制伪造,是印制钞票、邮票等有价证券最理想的方法。雕刻原版是和邮票的大小完全一样的。雕刻家们常惜助于放大镜才能进行工作,在钢板上雕刻,既要用力,动作又不能大,稍有差错就会影响整个作品的质量。所以每一块原版的制作,都要好几个月,它本身也是一件完美的艺术品。
早期的雕刻版是单色印刷的,一枚极好的雕刻版邮票,也是很吸引人的。
如我国50年代发行的几组《伟大的祖国》特种邮票,就是单色雕刻版,这些邮票就是用今天的水准来评价,仍然应属于耐人寻味的印刷精品。在世界上,瑞典印制的单色雕刻版邮票非常精致完美。现在也有彩色雕刻版邮票,还是用一个雕刻的版面,但要印几个颜色套印。世界上捷克斯洛伐克的彩色雕刻版邮票比较著名。
影写版也称照相凹版,也是一种凹板印刷工艺,但制版是通过照相方法来完成的。即对邮票的设计原图经过照相、修版、分色(分出3—4个基色),以及腐蚀等工艺,将邮票图案制到印版上。影写版具有网纹细、版纹深的优点,能印出鲜艳浓郁的色彩和丰富细腻的层次,表现力很强,是当前印制邮票比较常用的方法。影写版邮票,最早出现于1914年。我国从1959年开始用影写版印制邮票。较早的如《金鱼》、《**》等都很著名。影写版邮票的网点是大小一致的,而以网点的深浅来表现层次变化。仔细观察影写版邮票,花纹深处油墨厚实,花纹浅的地方则可以看到细细的网点。当然网点越细,表现的层次就越丰富。
雕刻版和影写版套印,也称雕刻影写版,或影写雕刻版。这是兼取两种印刷方法之长处,以弥补各自缺点的一种更完善的印刷方法。雕刻版印刷线条清晰鲜明,但却难于表现丰富的色彩和细腻的层次,影写版却可以弥补这个不足。而雕刻版粗犷挺拔的线点,又弥补了影写版的缺陷。因此两者相结合之后,就能得到更理想的印刷效果。我国的著名邮票《黄山风景》(如)就是一个极为成功的例子。它以雕刻版的线条和点子,做出松树和山石的轮廓形象和主要层次,辅以影写版的色彩和层次的细部变化,得到英俊挺拔而又瑰丽多彩的效果。近年来的《西周青铜器》(如图3—23)邮票,也采用这种方法,雕刻版的线点表现了铜器的形象和纹饰,而以影写版做出铜锈斑驳的质感,而得到既精美又真实的效果。
但是雕刻影写版工艺难度大,成本高而且废品率也高,所以使用时比较慎重。值得提出的是,广受集邮爱好者喜爱的“生肖邮票”,都是采用雕刻影写版印制的。
除了以上这三种现在常用的印刷方法之外,还有较早些时候使用的胶版(平版)印刷和凸版印刷,更早一些时候还有石版、木版、油印版印刷。现在已很少用了。解放后,我国使用胶版印刷的邮票也不少,有的效果也不错。
如1963年发行的《民间玩具》、《中国民间舞蹈》等。现在有些国家如古巴、加拿大仍在使用。
邮票的印刷方法和工艺在不断地发展,如电子雕刻凹版已在某些国家使用,它可以大大缩短雕刻版制作的时间。相信随着科学技术的发展,邮票的印刷质量也会越来越好。